4 （四）
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虽然报告写完了，学期结束了，可是他们的往来并没有因此而疏远。放暑假后，靠着每周一次的会面，与其他时间的通信，他们两人一起读完了好几本书，有经典的文献，也有纯粹娱乐的小说。他们仍用“您”称呼彼此，这礼貌的距离带着优雅与和谐，也有着微妙的安全感。直到她八月再度出发去避暑时，她的家人都认为她看起来健康开朗，甚至变得幽默起来。她避暑期间，米海尔说要去登山健行，他们便暂停联络，但艾洛伊霞在避暑地把他们七月看过的书又再看了几遍。
现在她可以用比较平静的态度面对温圣斯的来信了。九月初，学校开学前，他们再度见面，理由是交还向对方借的书。他们约在裁缝店大街小广场的咖啡馆见面，露天咖啡座旁来来往往都是早上来市集采购的人们。她特地穿了一件朴素的蓝印花洋装，带着夏末的清爽感，不再是一身灰，头发梳成简单的马尾，还刻意早了一些时候到。
“小姐，买朵花吧！”艾洛伊霞正在纸上涂鸦，想着应该如何给温圣斯回信，听到声音她抬起头来。一个小女孩在她的桌前推销鲜花。
她挑了一束桔梗花，小女孩多给了她一朵，之后高高兴兴的走了。艾洛伊霞看着那朵太短的花，决定把它别在耳边，就像她在渡假地的原野上一样。
天气非常晴朗，咖啡的香气跟广场摊贩的叫卖声错杂融合在一起，她眯着眼睛阅读温圣斯新寄来的信件，刻意把双手放在咖啡座洋伞遮不到的地方，阳光下她细细的手指好像被照成半透明的样子，那欢快的温度令她非常满足。温圣斯的信上向她询问怎样安抚女孩的情绪，他正为此感到惶恐，生怕伤害了爱人。她理智的笑一笑，想着：这哪有那么困难？您什么时候又安抚过我的情绪了呢？她抽出一张白纸，在上面写下：
“如果您爱我的话，此时就不会问这个问题了。”
想一想，她继续写：“可惜只有我无望的爱着您。您这个在佛瑞瑟做事的笨蛋。我注视您的目光，是否从未留在您的心里？”
这当然不能寄给温圣斯。她端起咖啡，懒懒的喝一口，欣赏着这两行字，想着自己是多么诚实的把内心的感觉写下来，不禁得意地微笑，尽管微笑中多少带着自嘲的心痛。侍者送来水果蛋糕，她连忙把这张草稿折一折压在书下面，把桌面清出一个空间好放蛋糕盘。一转头，看到米海尔．兰铎夫斯基正朝她走过来。他变黑了一点，下身穿着陈旧的卡其工作裤，配上登山健行的靴子，上身穿着像是布拉曼生北方猎人常穿的薄羊毛衫，黑发微乱，手上抱着一捆书。“您果然是去健行了，兰铎夫斯基先生。”艾洛伊霞看到他，还有十步之遥，便提高声音，挥手叫他。
米海尔看到她，仿佛有一点茫然的注视着她走上前来。直到他在她的咖啡桌前坐下，往后靠上椅背，他的眼光还是没移开过她身上。她被他看得有点窘，连忙问他要不要喝咖啡。
“施里芬小姐也去渡假了。”他回过神来，笑着把手上的一捆书放在另一张椅子上。然后低头看着咖啡桌上那些艾洛伊霞预计要还他的书。
“是啊。”她用小咖啡匙无意义的搅拌着，发出清脆的声音。他好像被这声音干扰了注意力，“我记得您是去了赫尔赛？对吗？”
“每年都去那里，说是高山的空气对我的肺比较好。当然我喜欢大自然，不过，有时候我还是希望能去不一样的地方旅行。”
米海尔点点头，“我前几天有走到距离赫尔赛大概二十公里远的山上。那边的景色确实很棒，壮阔，险峻，充满力量。您介意我抽烟吗？”
“不会。请吧。”艾洛伊霞微笑着看他从羊毛衫口袋掏出香烟和火柴。她觉得他点烟的动作非常有男子气概。她故意转头去招侍者，“请给这位先生一杯咖啡，”他烟草甜甜的香味飘过来，“没想到您曾经距离赫尔赛那么近。”
“我下山后，重新确认地图，才知道我走到那里了。我那时也有点吃惊，没想到距离您的避暑地这么近。话说您今天看起来容光焕发，想来高山的疗养对您确实很有助益。”侍者端来咖啡，刚巧挡在他们两人之间。
“谢谢。您看起来也更有精神了。”她本来想说“您晒黑了”，但是突然觉得这样的说法似乎有点过于亲昵，便改口了，“我下学期打算选修赛纳芙语。您有什么建议吗？”
“大家都说赛纳芙语非常难学，不过我认为应该难不倒您吧，哈哈！”他笑着熄了香烟，“下学期我想选修希尼瓦语。您学过是吗？”
有那么五秒钟，她觉得可以将此刻称之为幸福。这么美好的夏末早上，阳光还带着夏季的余温，她能够穿着轻便、毫无阶级标示的蓝印花棉布洋装，随性的别着一朵桔梗花在头发上，对面坐着刚在山上晒黑回来的米海尔，他们正在人来人往的菜市场上，某个露天咖啡座，讨论下学期在兰德尔堡大学的选修和山上的风景！此时的他们真正拥有这个九月、拥有这个城市的韵律与节奏，她几乎要相信这片刻可以列入永恒了。
“您刚刚在写信吗？”米海尔突然问她。她这才想起温圣斯的信她还揣在手上。她紧张的笑笑，“喔是啊，某个朋友从佛瑞瑟寄的。”
她的用词是“男性的朋友”，而不是“女性的朋友”。米海尔“喔”了一声，准备点第二根香烟，“这些书蛮重的，您确定要一次都换回去吗？”她这次观察他点烟的动作时更专心了一些。等到他吐出第一口烟，她弯身向前，打量了一下米海尔放在另一张椅子上的书，才回答，“恩我看看。糟糕，有十二本。”
弯身向前时，她看到他的卡其工作裤上沾了些泥巴。说不定是赫尔赛附近的泥巴。靠回椅背时她脑中只剩这件事。
“您的府上的仆人在哪等您？我帮您把书送上车？您认为怎么样？”他温和的建议着。
都毁了。这些毫无做作的晒太阳、喝咖啡、抽烟、聊天，还有她的蓝印花洋装与他的卡其工作裤，原来是建立在这样脆弱的基础上。他们又变回伯爵千金和穷留学生。她不太愉快。好吧，其实他并不穷，只是故意看起来简朴，他还是有上好的夏季礼服，吃得起高级餐厅。青蛙变王子或是天鹅变公主虽然令人向往，但是她此时只想维持在青蛙跟天鹅的状态，至少比高墙里的王子公主更有生命力。不过米海尔的样子倒是很平静，既不难堪也不结巴，他可能早在上学期得知她是伯爵千金时，就已经开始学习适应这个事实了。
既然他能接受，她断没有做不到的道理。一念之转，她已经露出笑容：“好啊，他们在好运街那里等我。我们等会儿一起过去怎样？”
米海尔的黑眼闪过一丝佩服与赞赏的表情，豪迈的用力抽了一下香烟，她也喝了一大口咖啡，还把那盘水果蛋糕分给他一半。他们并肩走过市场，米海尔手上提着十几本，还替艾洛伊霞拿那束刚买的花，而艾洛伊霞也没闲着，抱着七八本，并肩穿过被阳光亲吻的小广场，两人在狭窄的市场里像个活动路障似的。她的仆人惊讶的看着穿着随便的米海尔竟与大小姐同行走上好运街。米海尔却很自在的替她将书交给仆人，然后从艾洛伊霞手里接过他应该带回去的那些。
她上车坐定，米海尔靠在车窗边问她：“您下周会来吗？”
“当然。除非您要来约瑟夫大街找我。先再见了！”她坏坏的笑了，敲敲车厢，马嘶了一声，走了。最后一眼中，米海尔又回复那今天初见她时茫然的表情。
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现在回想起来，艾洛伊霞相信米海尔的茫然应该解释为矛盾。他视她为同学与伙伴，毕竟他不是追求者，不需要以爱情为诱饵，在她身上索讨婚姻。她也从来没有把米海尔这个兰德尔堡的过客当成可能的对象，自然也不需要以美丽为筹码，在他身上期待付出，只要把他视为同学与伙伴就好了。可是一旦尊重与欣赏渐渐加深，伙伴与同学的关系渐渐密切，这跟婚姻所强调的结合与一体性，似有殊途同归之感。她讨厌那个穿上夏季礼服的，英俊的米海尔，同理可证，他也不知道怎么对待那个穿上印花洋装头上插花的艾洛伊霞小姐。事实是，他们无法抗拒一周见一次面的基本需要，写信写得像日报记者一样勤快。有一次他们为了一本伦理学的书，激烈的争论起来。那书谈的是人类道德与理性的课题，其中有一章讨论女性在理性议题上的先天限制。他们争论的重点倒不在于女人有无发展才智或理性的可能，而是因为艾洛伊霞在信上这样写：
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