3 （三）

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　　现在艾洛伊霞躺在卧房长椅上，还没有更衣，脸上的巴掌印子还热热的，却没有办法遏制自己不停的回想米海尔的围裙、他冻得发红的双手、还有那个小小的圆形椅垫。这些鲜明的回忆让她又哭又笑的，带着温暖的喜悦和刺心的悲伤，像大雨一样淋了她一身。你早就爱上他了是吧？她听见脑中传出这个疑问句。那是不一样的。一滴眼泪滑下来，流进唇边。早在你决定每周都去一次的时候就开始了不是？那声音又再问她。她舔了舔嘴唇，上面都是口红和咸水味。
　　
　　选择政治与国际关系系去旁听，原本只是出于单纯的倔强。在温圣斯留给她那笨拙的吻后，就飞向他的外交官生涯第一站：佛瑞瑟帝国。当时她也从圣玛德列女子公学毕业，已经获得兰德尔堡大学皇后学院的保送资格，正在为应该选择文学系或是历史哲学系感到左右彷徨。虽说这两个系她意愿都不高，但她还不想那么快就在学业方面放弃自己。
　　
　　“不要再去念书了。我不会付你一毛钱念皇后学院，让你跟那些狂妄的女人野在一起。”
　　
　　父亲威尔亥在餐桌上下达命令后，她的彷徨就干脆的被斩断了。他说得很清楚，就算有奖学金，他也会代替女儿向学校宣布放弃。女儿的当务之急应该是赶快为施里芬家族找到一个可靠的女婿。有关于女儿中意格拉赫男爵一事，他原先想冷处理，反正人已经出国，说不定很快女儿就忘了这小鬼。没想到社交圈甚嚣尘上的传闻，把艾洛伊霞的痴心等待描绘得活灵活现，让他无法不迁怒这个年轻外交官毁了他女儿的名声。
　　
　　艾洛伊霞因此过了几天无所事事的日子。她把温圣斯的论文拿去印刷，无意间在印刷厂附近遇到玛格丽特．莱特夫人。她正跟丈夫一同散步，他们亲切的邀请艾洛伊霞加入他们。
　　
　　“所以你决定放弃皇后学院了是吗？”莱特教授听到艾洛伊霞叙起近况，不无感慨的问道。艾洛伊霞苦笑着点点头。
　　
　　“虽然我并不是很喜欢皇后学院的作风，但是那已经是女孩能有的最好选择了吧？”
　　
　　“我知道你对政治学和经济学都很有兴趣。去念皇后学院根本不适合你。”莱特教授沉吟了半晌，说道，“这样吧，有个走后门的方法，只是看你敢不敢。你虽然不能念政治与国际关系系，但是，校规没有任何一条不准你去旁听。”
　　
　　艾洛伊霞着实被这个大胆的提议吓了一跳，“旁听？真的吗？不会把我赶出来？”
　　
　　“其实三年前有个女孩来旁听过两门课。那时候系上教授就有共识，只要不影响同学，我们都可以接受。”
　　
　　“那为什么要说『敢不敢』？”
　　
　　“一大群年轻男孩在一起，是很粗野的，怕会吓到你。你回去考虑一下。九月底才开学。”莱特教授看看妻子，发现她并没有露出责怪他出馊主意的样子。
　　
　　八月初，艾洛伊霞出发去避暑前，温圣斯的论文印好了。她把论文从头到尾看了几遍，总觉得那是个引人入胜的彩色大花园。她想，如果能拥有知识，她就能踏进这个花园，也能更了解那个吸引她的温圣斯。这念头虽然简单却有力，因为它结合了她对知识的热情，以及她对爱情朴素的憧憬。她勤快而频繁的写信给温圣斯，相信自己的主动、体贴与友善，一定可以有效的联系他们之间的感情。九月底，满怀希望的她决意去兰德尔堡大学旁听，为了不想引人猜测，她特别去街上的杂货店，买了一套随便都会撞衫的灰色洋装，把头发梳成有点老气的款式，戴着可笑的眼镜走进教室。她以为同学会发现她，然后跟她打招呼，就像是在街上或是在一般的社交场合那样。没想到，这些男生根本看都不看她一眼，座位刻意离她远远的，仿佛她身上有什么不干净的细菌。这第一天的震撼教育，令她好几天感到强烈的挫败而不能平复。她从小所受的教育，都是要她展现美好的一面，自然而然，就会受到众人的包围与赞美，而她也曾天真的以为男孩们受了绅士的教育养成，自然会和善的对待女性。在之后她有好一段时间非常厌恶舞会，尤其是厌恶舞会上年轻男孩的恭维举止，全都虚伪得令她想吐。
　　
　　但是也许她天生喜爱孤独的倾向，不久之后她就习惯了同学的相应不理，不管她穿长裙或马裤，都不会造成教室内的骚动。同学帮她取了一个“眼镜妹”的绰号。这样也好，她想，至少，她不需要以真名示人。她是旁听生，不需要交作业，不需要参加考试，也不需要参与分组报告。她还是默默的写了作业交给教授，有些教授有批阅，有些教授原样退还。很快的艾洛伊霞就知道自己性格里具有一种强烈的实事求是成份，她发现自己不是在为面子读书，也不全是为了寄往远方的思念，而是为那被打开知识眼界后的快乐而读。
　　
　　然而这种快乐不见得能弥补另一方面的失落。温圣斯的信越来越慢回，字里行间，对她的关心渐渐流于制式的问候。虽然，还不能武断的说“冷淡”，但是没有更热情却也是事实。她心中为他找理由：工作忙碌、上司难缠、佛瑞瑟的风土民情得要适应、有许多新的人事物要认识要学习......她也开始小心的计算寄信的间隔时间，不动声色的慢慢拉长，生怕自己的信给他造成了回信不易的困扰。
　　
　　一位老友，芬尼尔．冯．克尼希，也在佛瑞瑟外派，一阵子就对她报告温圣斯的状况，里面开始提到温圣斯跟一位“贝礼埃小姐”之间的暧昧。芬尼尔也是自己的追求者之一，应该是怀着打小报告的恶意，他详细描述贝礼埃小姐的出身、长相，说她是一个“落落大方、活泼健谈的棕发大美女”，而且是“佛瑞瑟三才女之首”。看到这个消息，她宁可相信这是芬尼尔为了讲温圣斯的坏话，所以故意把这个女孩讲得国色天香沉鱼落雁。艾洛伊霞把芬尼尔写来的信放在书柜的上层，却将温圣斯的信放在梳妆台抽屉里。她告诉自己，只要温圣斯没有告诉她这件事情，那就纯粹是芬尼尔在搬弄口舌。
　　
　　随着课程进行，作业的难度也渐渐增加。艾洛伊霞花了更多心力在课业上。这样必然排挤了她应当参加社交活动的时间，开始惹得父母不满。就连她温和的母亲，也会坚持要女儿参加她为之安排的活动。蜡烛两头烧，艾洛伊霞有时候会惊觉，好像很久没有给温圣斯写信了。但是冷静下来，算一算日子，其实一封一封信渐渐疏落，她的回信永远能赶得上她计划的时间。
　　
　　

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