4 第3节

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在托布鲁克防御的英军准备对德军发动代号为“战斧”（BattleAxe）的奇袭，时间定在1941年6月，为此，北非作战司令部的威维尔（ArchibaldWavell）将军向丘吉尔首相请求支援一批马蒂尔达(Matilda)坦克。
　　
　　“1941年5月，杰弗瑞·巴尔卡斯（GeoffreyBarkas）少校交给他的团队一个艰巨的任务——因为坦克需要上涂料才能在沙漠中开进，而目前部队正严重缺乏涂料，所以马斯基林必须变出一批伪装涂料。于是，伪装小组在开罗郊外找到了一个遗弃的大仓库，然后利用面粉、水泥和灰泥批量制造涂料。用腐臭的乌醋加骆驼粪作为颜料。粪便巡逻兵（dungpartol）开始在开罗周围搜集骆驼粪便。按照这种奇怪的计划，他的团队一周制造了2000加仑涂料。”
　　
　　大卫·费雪在《战争魔术师》中这样记载。
　　
　　斯托克斯想到哈特卡普（Hartcup）曾经讲过的一个类似的故事：伪装小组成员皮特·普瑞德（PeterProud）[注1]在利比亚的托布鲁克时，曾用10吨废弃的意大利面粉制造成的浆糊，加入2000加仑的乌醋做成帐篷伪装涂料。
　　
　　伪装涂料在1941年5月的确是紧缺物资，但途径地中海到亚历山大港运输坦克是很危险的，新坦克运输需要先涂伪装涂料并拆卸重新组装，需要一个月适应沙漠条件等待“战斧行动”。
　　
　　费雪很显然是说了谎，从目前的解密档案来看他的故事实在不可信，制造应急伪装涂料的桥段似乎是从普瑞德的故事中得到灵感：沙子（sand）、粗沙（grit）、胶水、废弃的面粉、亚麻油或煤油。只是没有骆驼粪。
　　
　　像是在托布鲁克被围困时需要的应急伪装涂料，但是没有亚历山大港和开罗那样的库房存放涂料。新坦克不需要使用骆驼粪便掩饰气味，马斯基林在《终极魔法》一书提到粪便纵队（dungcolumn）是在稍后的战役中，并且与坦克无关。
　　
　　随后，当坦克运抵之后，威维尔计划将坦克伪装成货车，他写了一封密信派人交给马斯基林。于是马斯基林设计了一种遮阳蓬（sunshield）装置。
　　
　　斯托克斯在屋子里整理着2004年从国家档案馆找到的档案编号时间是1941年7月22日的一张威维尔笔记的照片，上面写着：
　　
　　“那是个疯狂的想法，将坦克用帆布罩起伪装使之从空中看上去像是货车，这将对行军大有裨益。请予以考虑。1941年4月23日”
　　
　　“一种设计草图已经由伪装部门设计完成。伪装工事在机械制造部门协助下生产。在4月30日通过测试。”
　　
　　“因此，之前生产的实验模型中5月3日已经经过各种类型的沙漠测试。”
　　
　　“实验模型表面是包裹粗麻帆布的木质框架结构。”
　　
　　而根据1943年马斯基林的战地日记中的记载:
　　
　　“1941年4月上旬，那时我在伪装部收到关于巴尔卡斯少校转自威维尔将军的密令，他想知道是否可能修建一些覆盖物罩在坦克之外使其看上去像是柴油机车（10tonner），同时让指挥官和驾驶者能有不错的视野。同时记得一旦被发现，火炮必须能够正常使用。我把我的想法进行研究，然后设计出今天所看到的‘遮阳蓬’装置。
　　
　　

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