第16章

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半月之后，论功行赏性的队伍整编开始了，前民军、民团和前巡防营一体改称独立建国军。
　　
　　总编制为一协，督府边义夫兼任协统，下辖两标，一标标统为霞姑，另一标标统为钱管带。
　　
　　每标之下又设三营，钱管带那标里，原巡防营左中右三哨的哨官们因着有功于光复，全升了管带。
　　
　　并到钱管带标下的联庄民团司令马二水没啥功，却有四五百号人，也做了管带。霞姑这标，李二爷、任大全，还有两个边义夫不太熟的弟兄，由各路军的司令、副司令摇身一变，都成了管带。
　　
　　光复一回，就这样奇迹般地造出了这许多管带。
　　
　　如此一来，各路英雄们自是皆大欢喜。
　　
　　一时间，新洪城中的大小酒馆日夜聚满这些崭新管带的崭新嘴脸。嘴脸们因着光复有功，手下有兵，一个比一个牛气，你不服我，我不服你，标内营与营之间闹，两个标之间也闹，谁也镇不住。
　　
　　四营管带李二爷喝酒喝醉了，冲天乱打枪，被人说了个“匪性难改”，李二爷拔枪把人当场打死。
　　
　　边义夫身为协统，闻讯到酒馆去劝，李二爷竟把枪瞄着边义夫，问边义夫是不是活腻了？
　　
　　霞姑赶到，一脚踹翻了桌子，才让李二爷醒了酒。
　　
　　钱标统手下的管带、队长们同样不是好东西，熟门熟路的敲诈勒索仍像往常一样公然地干，且又把山里土匪那一套新办法学来了，绑人家的票，向人家收“光复捐”、“拥戴费”，逼得汉府街上一个绸布店掌柜喝了大烟。
　　
　　还有明抢的。
　　
　　临近大年夜的前一天，皮市街的“聚宝”金店，大白日被二十几个来路不明的兵围了。兵们站成两排，一排向街上的行人放枪，不让行人靠近；另一排人就用枪迫着老掌柜交出金器。
　　
　　老掌柜不交，被乱枪打死在店堂里，能找到的金器年货全被掠走。
　　
　　事后，谁都不承认是自己手下的人干的。
　　
　　霞姑的步二标说是步一标所为；钱标统的步一标道是步二标所为。
　　
　　两标人马为此各自大骂不止，搞得谁也不敢认真去查办。如此巨案竟落了个无头无主，不了了之……
　　
　　光复只三个月，新洪城便被这帮官兵闹得沸反盈天。
　　
　　市面舆论大哗，总商会暗中联络，联合众店家，捐款买枪，成立了武装商团。
　　
　　更有各方绅耆的代表，在商团兵丁的护卫下，三天两头到督府请愿，异口同声地责问督府边义夫，新洪民众盼了这么多年的光复，就是这个样子么？
　　
　　边义夫觉得不该是这个样子，可三个月的督府当下来，已是焦头烂额。
　　
　　面对这混乱的局面，边义夫既无了威风，也无了自信，就惴惴不安地去问副督府毕洪恩：大兵们这样胡闹该咋办？
　　
　　毕洪恩却不说，只道不好说。
　　
　　再问，毕洪恩又推，要边义夫去问霞姑，说霞姑不但是步二标的标统，还是民政长，从哪方面来说都得管一下的。
　　
　　边义夫便找了霞姑，——没敢把霞姑往督府衙门传，自己坐着轿亲自去了霞姑步二标所在的城南老炮台，向霞姑讨教整治军纪秩序的主张。
　　
　　霞姑一副没睡醒的样子，半眯着俊眼，懒懒地说：“督府是你做的嘛，整治主张得你来拿嘛！”
　　
　　边义夫苦笑道：“霞妹，你又不是不知道的，这督府并不是我争着要做，是毕洪恩他们硬举荐的，我不是没办法才勉为其难的么？！”
　　
　　霞姑哼了一声：“这话你别冲我说，你得去找狗日的毕洪恩说。”
　　
　　边义夫道：“正是毕洪恩让我找你的……”
　　
　　霞姑两只俊眼一下子睁大了，怒冲冲地说：“他这是屁话！”
　　
　　边义夫急得要哭了：“……霞妹，我的好霞妹，你就帮帮忙好不好？我……我不是早就说过了么？我这督府不过是挂名，家却是让你当的！”
　　
　　霞姑仍是没有好脸色：“我管不了那么多，不在其位不谋其政嘛！你现在不但是督府，还是协统，全城的兵都归你管，这家只有你当。”
　　
　　边义夫见霞姑一点面子不给，也气了：“我当……我当个尿的家！我除了一个王三顺，再没有一兵一卒，步一标的标统是姓钱的，步二标的标统是你霞姑奶奶，在城里闹事的都是你们手下的弟兄，你……你们不帮忙，底下哪个狗日的会听我这空头协统的？”
　　
　　霞姑见边义夫气红了脸，反倒笑了：“好个狗日的边哥，你现在才看出来呀？人家毕洪恩是把你放在火上烤哩！”
　　
　　边义夫见霞姑笑了，觉得事情有了希望，上前一步，搂着霞姑亲了一下，央求道：“霞妹，你就帮我一下，替我往那火上泼瓢水吧，可别再往火上浇油了！”
　　
　　霞姑叹了口气说：“边哥，你也别怪我不给你帮忙，我真是气死你了！在宣言独立的会上，人家把你狗日的往火上一架，你就替人家喝起彩来了！还有就是三个多月前，听说你为耍威风回了一趟家，闹得桃花集鸡飞狗跳，还差点要把自己的二表哥砍了，是不是？”
　　
　　边义夫道：“这是胡说，霞妹，你不能信！”
　　
　　霞姑摇摇头说：“反正你这人是变了，再不是往日那个边哥了……”
　　
　　然而，霞姑终还是霞姑，终和边义夫有着往日的情分，虽是气着边义夫，面子终还是给了，当晚即召集步二标三营弟兄训了话，严令部下不得在城中酗酒闹事，骚扰市面。
　　
　　霞姑还和最是不堪的李二爷私下谈了一次，要那李二爷把山里的习性改一改，举止做派上都要像个官军管带的样子。
　　
　　谈话开始的气氛是挺好的，霞姑和李二爷面对面躺在火炕上，隔着烟榻抽大烟，李二爷老实听训，并不做声。
　　
　　然而，霞姑一提到边义夫后，李二爷就火了，烟枪一摔说：“姓边的为啥来找咱，不去找钱标统？钱标统手下的那帮东西就没匪性么？日他娘，我看那匪性只怕比咱们弟兄还大，皮市街的金店没准就是他们抢的！”
　　
　　霞姑道：“钱标统那标的事咱管不了，咱只能管自个儿，咱别给边义夫添乱也就罢了！”
　　
　　李二爷说：“咱添了啥乱？咱够好的了，光复那日乱成了一锅粥，爷们都没洗城！”
　　
　　又说：“这都是因着听了你霞姑奶奶的话，若是边义夫早这么不识相，老子们那日就洗城了！”
　　
　　

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