第三卷 第五章 人马骑士篇 第四十五话 展示新机甲（上）

第三卷 第五章 人马骑士篇 第四十五话 展示新机甲（上） (第1/2页)

西方历一二七八年，季节迎来秋天。
　　
　　自日出后不久，一列马车出现在朝雾朦胧的西维尔拉德大道上。
　　
　　这列商队多数是满载货物的运送用货车，周围还可见到巨大的人影。他们是在维尔拉德王国活动的商人与其护卫战力——『商骑士团』。在维尔拉德王国，即使是商人，也需要幻魔骑士的护卫。也因此，那带着多名幻魔骑士往来各地，有如骑上团一般的光景便有了商骑士团』这样的俗称。
　　
　　基本上，所谓的商人都是非常早起且精力充沛的。这是基于他们行动愈是迅速，就愈有更充裕的时间做更多生意此一信念所致。这一点就算在这个早晚常有浓雾的季节也不改变。
　　
　　「……什么……？有东西，快停下来！」
　　
　　当商骑士团在浓雾弥漫的街道上缓步前行时——走在最前方的护卫幻魔骑士冷不防高声提出警告。
　　
　　商队遵从他的指示迅速停下。这些聘来作为获卫的骑操士通常擅于于感知风吹草动，他们察觉有异状，那肯定是有什么不寻常的事发生了。
　　
　　护卫机上的骑操士不敢大意，机体手臂伸向腰间配剑，因为他们视野太过模糊，取而代之，的是竖起耳朵仔细倾听。
　　
　　商骑士团的停止让周遭一下子陷入寂静。这时，从远方傅来某栋来西发出的声音。
　　
　　护卫机上的骑操士微微蹙眉。
　　
　　他的耳朵判断那是马蹄声，但奇妙的是，从距离来看，那声音未免也太大了。简直像『巨大无比且体重出奇沉重的马』在奔跑一般。
　　
　　不久，从雾中隐约可见庞然大物移动的身影。
　　
　　某个东西发出阵阵像是马蹄的轰然巨响奔跑着。光从影子无从判断它的真面目，但护卫们仍将其暂时定位成魔兽，拔剑准备作战。他们护住身后的马车，迂回绕行着，努力思考如何脱身。也难怪他们如此判断，毕竟从雾里浮现的影子大得足以与幻魔骑士匹敌。即使不瞭解这种『类似马的某种东西』，但觉得敌人肯定是『决斗级魔兽』。
　　
　　就在护卫机上前，打算争取时间让马车掉头时，魔兽大概也注意到他们的存在了。它发出巨响放慢速度，然后彷佛与他们对峙似地停下脚步。
　　
　　护卫机的骑操士们紧张得咽了咽口水。即使在朦胧的雾中，也能看出对方的外型像匹马，再想到它的动作想必相当敏捷，很可能会甩开护卫机先去攻击马车。
　　
　　然而，这份紧张感并没有持续很久。正以为那只魔兽打算僵持不下时，它却乾脆地转过身「啡啡——！」
　　
　　魔兽抛下目瞪口呆的护卫们，留下一阵尖锐又娇滴滴的嘶鸣扬长而去。总觉得有种莫名其妙被摆了一道的心情。即使如此，他们仍不敢松一口气，护卫不敢大意地持续警戒着。直到完全听不见马蹄声为止，他们才重新上路，赶往下一个城镇。
　　
　　以这起事件为始，陆续有人在西维尔拉德大道上遇见神秘魔兽。随着次数增加，关于那只像马的奇妙魔兽的谣言也迅速在沿路城镇传开了，就连银凤骑士团所在的德莱塞学园市也不例外。
　　
　　「最近到处都听得到那个谣言呢，说有只像马的神秘魔兽出现了。」
　　
　　「嗯，我们变成名人了！」
　　
　　「不对.等一下，他们不知道是『我们』，所以不算出名吧？」
　　
　　「是吗？不是差不多？」
　　
　　三名少年，少女隐身于蓊郁的森林里.其中两人摇曳着黑发大声斗嘴，而另一名矮了一截的人影起身制止，白色头发在风中飘扬
　　
　　「怎么说呢总之现在时机正好，试完了，而且也无法再瞒下去了，淮备收尾吧。」
　　
　　他们站的地方既不是地面，也不是树上，而足将巨大身躯塞进林木间的金属块上。
　　
　　依固定流程制作的铠甲，它的巨大显示了它幻魔骑士的身分。尤其它的体积超过一般幻魔骑士，更怪的是，下半身居然是马的形状。简言之，他们脚下踩的正是『大道魔兽』的真面目。
　　
　　「终于要做了吗？」
　　
　　「对，为了执行陛下的命令……去让他们吓破胆吧。」
　　
　　之后.盛极一时的『大道魔兽』谣言有如退潮般逐渐平息。人们不再为之议论纷纷。等到这个谣言卷土重来，又是呈现另一个完全不同的形式了。
　　
　　来历不明的魔兽谣言在西维尔拉德大道一带传得沸沸扬扬，同一时期.王都坎库宁以南的『要塞都市杜佛尔』则静静地笼罩在热气中。杜佛尔不愧是国内的幻魔骑士开发大本营——国立机操开发研究工房的根据地，市内存在许多幻魔骑士的相关设施。
　　
　　开发工房区合计设有三区，广大仓库区则贮藏了从开发到制造所需材料，此外还有用作幻魔骑士动作测试的训练场等。训练场的规模更号称是国内数一数二。而现在，十几架幻魔骑士正屹立在场上，它们就是那些热气的来源，也可说是这个都市存在意义的象征，
　　
　　训练场算是比较正统的石造建筑——一个四面同样由石墙包围的长方形空间，墙上有一些座位，旁边还附设了符合需求的锻造场。机体统一的幻魔骑士们就这样坐镇于训练场中央。由结晶与金属构成的巨人们各自维持单膝跪地的姿势，沉默地等待主人的命令。
　　
　　建造的机体多半不讲究装饰外形，这大概要算是这个国家的风气。它们没什么明显特徵，坚持以持久度优先的坚固结构，酝酿近似加达托亚的氛围。只不过，整体来看又与加达托亚有明顾不同之处。铠甲形状更加光滑流畅，接缝和分割部分也看得出下了苦功，给人一种俐落、洗炼的印象。也难怪看起来觉得相似，毕竟是以加达托亚为原型，并采用特列斯塔尔的技术做成的次世代制式量产机——这些便是先行模型机『加达托亚·达修』。
　　
　　国机研的第一开发工房长盖斯卡,约翰森百感交集地望着一字排开的加达托亚·达修，它们看上去像是加达托亚的亲戚，不过内容物几乎可说是天差地远。除了沿用部分金属骨架，其他都是新造的，可以沿用的部位顶多两成，这也淸楚显示他们国机研的锻造师们经历了多少变迁与苦难才走到这一步，
　　
　　如加达托亚·达修继承了特列斯塔尔的所有新机能——也就是绳索型结晶肌肉、魔力储存式装甲，以及背面武装.
　　
　　当然，它不只搭载了新功能，不光是把全身的肌肉换成绳索型结晶肌肉这么简单，而是仔细调整了位置与分量。盖斯卡等人发现肌肉输出动力的提升虽然会增强攻击力，但同时也会对操纵性能带来负面影响，简单来说，特列斯塔尔的动力太强，才会导致操纵容易失控的问题。
　　
　　因此他们减少了肌肉分量，使达修机的动力维持在比既有机体高上三成左右的程度。
　　
　　既然肌肉减少，机体也就多少空出了一些容量。他们以魔力储存式装甲取代了大半机体装来补充，进一步改善了特列斯塔尔时悬而未决的魔力消耗与储蓄量问题。
　　
　　不仅如此，抑制输出的肌肉组成在国机研锻造师们几乎可谓执念的不断调整下，达修机的操纵性能更是有了戏剧性的进步。
　　
　　如今，达修机终于摆脱新型机挥之不去『悍马』恶名，成长为类似加达托亚的温驯机体，大幅改善了过去特列斯塔尔存在的大部分缺点。
　　
　　按部就班进行作业的盖斯卡和锻造师们，直到最后都有个地方让他们伤透了脑筋。令人意外的是都是在特列斯塔尔时期已达到完成阶段的背面武装。
　　
　　说穿了，至今的要素都着重于强化既有的幻魔骑士但背面武装不同。这种装备既与众不同且神秘，又因为已臻完备而让人无从下手改造。原本光是为了解析『艾尔涅斯帝出品』的魔导演算机就一个头两个大了，他们唯一能做的，就只有哭着直接复制而已。达修背上装着两支魔导兵装『火焰骑枪』，其结构和动作控制都是模仿特列斯塔尔，也是让锻造师们稍嫌不满的部分——最后一点小小的不满。总之火焰骑枪流畅地动作，达到成功量产的目标。
　　
　　强大动力、强化过的装甲、各式最新技术.以及可说是维尔拉德王国特色的温驯性能，加达托亚.达修眞可说是国立机操开发研究工房技术之集大成，甫一公开便让包含第一开发工房在内的许多人深感满足与自信，就连公认心胸狭窄的盖斯卡都是一副雀跃不已的样子，其他人就不用多说了吧。
　　
　　若是现在的加达托亚·达修，肯定能采用为次世代量产机。能亲眼见证时隔一百年的新型机诞生，对所有锻造师而都是至高无上的荣誉。他们毫不怀疑达修今后的活跃，以及国机研的大好前景。
　　
　　在某幢远离开发工房的建筑物里，有个人影正眺望着训练场上的加达托亚·达修。他是国机研的所长欧法.布洛姆达尔。
　　
　　室内还有另一人。不晓得是因为欧法缄口不语，抑或是来者静默等待的缘故.这里的气氛不同于激动狂热的训练场上，显得遥远而寂静。欧法放下窗帘，缩着肩膀坐到房里那张气派的桌子后方。
　　
　　「这样的好日子，应该一起庆祝才是。」
　　
　　「『卫使』阁下不参加吗？」
　　
　　「不了，那样的喧嚣对我们的『耳朵太过严酷。何况一直盖着伪装也太辛苦了，」
　　
　　按部就班进行作业的盖斯卡和锻造师们，直到最后都有个地方让他们伤透了脑筋。令人意外的是，那是在特列斯塔尔时期已达到完成阶段的背面武装。
　　
　　交该的期间，另一人静静地伫立在房间的正中央。他们的气质有些相似，可能是因为五官也可能呈因为两者相同的细致金发给人这种印象——再不然就是那对长耳朵了。看上去能收集声波的耳朵，在那样嘈杂的环境中一定很辛苦。
　　
　　「好.既然知道了我们对手的近况，就不能再这样悠哉下去了。我好歹也是这个组织的最高长官。」
　　
　　另一名男性头一次表露明显情绪，那是困惑。
　　
　　「卫使阁下当真认为这俩……谣傅的『大道魔兽』是那个吗？」
　　
　　「我明白你的困惑，可以的话我也很想怀疑，但在这时期『以德莱塞为中心』传出来历不明的魔兽谣言……想教人不怀疑都难。」
　　
　　欧法细长的眼睛同样承载者满满的困惑，苦笑着这么说。
　　
　　「从朱兔骑士团把加达托亚送进德莱塞，已经过了一段相当长的时间。新型机的原型……是叫特列斯塔尔吗？我不认为制作者到现在都没有任何动作。哎，如果谣言属实，那他们真的是做了很可怕的东西。」
　　
　　一股难以形容的感觉爬上欧法的背脊。光是从至今为止搜集到的情报，就能知道这个骑士团的一切有多么违反常理了，由『大道魔兽』的真面目便足以印证这一点。
　　
　　「既然如此，我想没有必要按兵不动了。先下手为强不是比较好吗？」
　　
　　欧法像是要赶走如影随形的恶寒，摇头否认男子的疑问。
　　
　　「不，我们什么都不会做。对了，之后也请你别忘了继续收集情报。」
　　
　　「这样好吗？当初那么怀疑，现在却什么都不做。」
　　
　　「就因为当初那么怀疑』啊。虽然我不是骑士，但身为服侍陛下的一员，妨碍陛下找乐子就叫做不识趣。只不过有点对不起盖斯卡就是了。」
　　
　　他烦恼片刻，接着拍手道：
　　
　　「对了，好，可以帮我淮备启动『阿尔冯斯』吗？」
　　
　　「啊，阿尔冯斯是吗？意思是，您打算和他们战一场？」
　　
　　「是为了愼重起见。他们似乎比我们快了好几步。既然追不上的部分再怎么挣扎也没用，就用这个来弥补吧。」
　　
　　「……我明白了。」
　　
　　男子行了一礼，安静地退出房间。欧法在自己的桌上沉思了好一会儿，然后像是下定某种决心，心不甘情不愿地站起来。
　　
　　「好吧，再不露个脸，大概又要说我懒得出门了。有立场要顾的人真辛苦。」
　　
　　他拿下挂在旁边的头巾，缠绕在大半头部上遮住耳朵，淮备好了以后，才踏着厌烦的沉重脚步走向工房。
　　
　　事情的起因，是一封来自国王的命令。
　　
　　「『朕想确认报告书上的新型机性能，因此将于王都坎库宁举办非公开的展示会日程如下……』」
　　
　　国机研的人们听到这消息。自然是得意洋洋地答应下来。加达托亚.达修的性能优于过去的制式量产机。虽然很难单钝地做比较，但综合攻守方面的数据来看，他们有把握达修机能发挥高出一倍的性能。事实上这也并非夸人其辞。逹修机有应对大部分难题的能力，要战斗也不成问题。尽管应该不至于跟骑士国长专用机对上，不过真要打起来，如果双方数量相当的话，达修机还是有足够的胜算。
　　
　　他们带着成功的把握，送出了一个中队(十架）的加达托亚·达修。
　　
　　王都坎库宁。
　　
　　这个城市利用欧比涅山地的和缓斜坡形成天然屏障，留有浓厚的要塞风格。守护这座都市的骑士团被称为，『近卫骑士团』他们是保护城市的骑士团之一,却被视为国王直属的特例。
　　
　　在坎库宁，设有他们专用的设备，郊外的演习场也是其中之一，国机研试做的幻魔骑士部队便是朝着那里前进。
　　
　　演习场中央是一块平整的地面，四周围绕着观众席，呈现碗状。其中一角特别高的是贵宾席，上头可以见到国王安布罗斯的身影。由于是非公开的展示，在场人数并不多，乔基姆·塞拉帝侯爵与克努特.迪斯寇德公爵也在座。
　　
　　

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