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第五章 暗流

第五章 暗流 (第1/2页)

贵族中不乏各种艺术家、家和科学家。
  
  他们自小接受严格的教育,脱离了体力劳动和温饱需求,生活优裕,比平民更有机会和兴趣从事各种脑力活动。
  
  但如果把高雅的艺术活动和物质追求划上等号,那么在某些站在金字塔顶尖的人的眼里这确实有些低俗。
  
  显然肖恩也是挺俗气的人,他找写手代笔,只是为了带货。肖恩的坦白在伊丽莎白看来,真是无可救药兼俗不可耐。
  
  不过,肖恩内心中还是为这位还太天真的公主表示同情,因为在刚刚的御宴上,他得知卡洛斯二世正在促成她和达内尔公爵幼子的婚姻。
  
  这是一桩政治加上金钱的联姻。
  
  1834年2月8日,欧罗巴第五帝国在圣城大剧院召开显贵会议。
  
  参会的321名代表,是帝国最有权有势的那一批人,正是这些人通过家族子弟包括他们所支持的人控制着国家,从本质上来说,他们和皇族一起统治着国家。
  
  卡洛斯二世亲自到场并致辞,他强调自己统治的合法性与权威性,号召全体臣民共克时艰,采取果断的措施击败外敌入侵,恢复和平和安居乐业。
  
  他说,在内外交困的情况下,整顿财政秩序是必要的,而且是首要的,并认为这是恢复荣光的必由之路。
  
  顺带着他也威胁所有代表,如果帝国崩溃,他们也会没有好果子吃,因为他们的敌人是外族甚至是鱼妖、嗜血者和血武士以及野蛮人,这些对手可不会跟他们分享权力的。
  
  卡洛斯二世发表了一通言辞激烈的宣言之后,就离开了现场,会议由赫尔曼公爵主持。
  
  会议的第一项就是由首相代表内阁,第一次向公众汇报国家财政的实情。
  
  在以往,财政状况属于“国家机密”,大臣们总是说缺钱,可从不告诉公众财政窟窿到底有多大,更不会告诉公众钱都去哪儿了。
  
  人人都知道国家财政早就破产,可卡隆首相汇报完毕之后,现场竟然一时鸦雀无声。
  
  人人目瞪口呆。
  
  截止1833年底,国家欠教会、银行团共计1亿2千万的借款,这还是教会提供了一笔5千万的献金以及热那亚意外多交纳1千万税款的情况下的形成的,光是利息就是一笔沉重的负担。
  
  此外战争在继续,每个月至少要为北方前线提供价值2千万的物资,另外海军每月至少需要支出800万金路易,这只是因为战争额外增加的开支,日常军费开支另算。
  
  光是国家借款和战争开支就压垮了财政。
  
  总而言之,如果不想办法增加税收,国家会立刻崩溃。卡洛斯二世似乎破釜沉舟,他干脆告诉臣民们实情,让人人自危。
  
  首相还有财政大臣,立刻遭到了现场各参会代表们无情的抨击,尤其是那些来自最北边的代表,他们的家乡正在面临重大考验,随时有可能陷入敌手。因而他们认为内阁由一群无能之辈把持着,内阁理应为这个烂摊子负责。
  
  甚至有人散发着对大臣们很不利的文件,这些穿袍贵族们(高级文官)几乎个个都因为自己的职位而发家致富。
  
  场内在声讨,场外也云集着关心这次会议的人。
  
  起初是圣城及京畿的各个报社记者,然后是关心时政的学者,紧接着工商业人士也关心自己的利益,最后就普通市民和手工艺者也云集于此,因为他们听到有传言说,帝国将对他们这些没有什么存款的人加征战争税,这无疑令他们原本就拮据的生活雪上加霜。
  
  警察挥舞着鞭子试图驱散人群,然而人群越集越多。
  
  乌泱泱的人群中,忽然同时响起了几声枪声,有人痛苦地倒在血泊之中。
  
  流血事件意外地发生,这引发了一场混乱。人们以为是警察开枪,相互推挤着,践踏着,又造成了更多的伤亡。
  
  卡洛斯二世虽然不在现场,但他密切关注着会议本身,听到会场外发生了意外,立刻派遣皇家卫队维持秩序,同时责令圣城警察总局查明真相。
  
  然而没有一个警察开枪。舆论则将矛头指向警察,理由是根据以往他们不太良好的执法记录,一定是警察开的枪。
  
  为了平息公众怒火,圣城警察总局局长被免职了。
  
  显贵会议仍在争吵,他们发现光是让首相或者财政大臣辞职解决不了任何事情,转而对征税的范围和细节进行激烈的辩论。他们分裂了,大贵族与小贵族之间的矛盾,贵族与金融资本、工商业资本之间的矛盾,一一暴露出来。
  
  

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