第四节

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“回主子，此人在会稽司做司库已有三十个年头了。帐目历来做得工整，其才干在会稽司乃是有目共睹的。今日首次一睹圣颜，实在是紧张过度了。”
　　
　　乾隆嗯了声，并没注意到殿下两个臣子的反常，转入正题问道，
　　
　　“那我问你，两淮盐引预提的银子内务府都一共收到多少了？”
　　
　　王宝善见乾隆并没继续穷追猛打内务府帐务问题，这悬着的一颗心也慢慢放了下来，这话也变得利索起来，在脑海中想了想，肯定地答道，
　　
　　“禀皇上，这两淮盐引银从未到过内务府的帐上。”
　　
　　“一分都没有吗？”乾隆真有点吃惊了，哪怕有数万两也好呀。
　　
　　“奴才敢以身家性命保证，这两淮盐引款项从未解到内务府府库。”
　　
　　哈德阿补充道，
　　
　　“皇上，王司库记性超绝，他记下的事绝不会出错。”
　　
　　乾隆脸色转青，左手紧抓着刚刚沏入一等龙井茶的双凤盘龙盅，差点就忍不住直接砸在地上。在强压住怒火后，挥了挥手，示意内务府二人退出，整个养心殿上只剩乾隆与高云从。
　　
　　乾隆在殿内转了几圈后，平静了一下心情，颇有感慨地对高云从说道，
　　
　　“云从啊，你看这会不会是有人在背后搞的鬼？凭尤拔世居然敢这么旁敲侧击地攻击高恒？难道他不知道高恒是故皇妃的亲弟弟吗？满门皆是勋贵。其父高斌，出任过大学士、内大臣、河道总督，其兄高晋，目前任职两江总督，高氏一门可谓权势赫柄。
　　
　　嗯，不过他这法子还是不错的，没有直接捅到朝廷上来，给朕留了面子。尤拔世做官还行！”乾隆也不知是夸奖还是扁损，随后又问了一句道，
　　
　　“傅恒他看过了不得没有？”
　　
　　“军机处的大臣们都已看过了，他们都说要由陛下定夺。不过奴才倒是听闻傅大人曾提过这么一句，请看在慧娴皇皇妃的面子上饶过高恒这一次。”
　　
　　不听则已，一听就火大，乾隆立马沉声骂道，
　　
　　“云从，你等会就这么跟那傅恒说，
　　
　　如果皇后之弟犯法，那又当如何？叫他给我明白回奏！”
　　
　　皇后之弟不就是傅恒嘛！呵，看来傅恒是凑了霉头了。暗地里偷笑几句，高云从面上还是无表情地应了声。
　　
　　“提起傅恒来，这尤拔世还说了一件事，傅恒傅大人居然有私生子，而且证据确凿。现下那人在尤拔世手下做事，倒也干练。”说着说着，一想到平日里畏妻如虎的傅恒来，乾隆便忍耐不住笑了起来。
　　
　　“哎呀，这可不得了，傅大人怎么居然在外头放种了呀，这要被傅大人的那位知晓，可不知又要跪断多少块的搓衣板。”高云从难得地也取笑起傅恒来。
　　
　　“云从你对这折子又是如何看的？”乾隆屏起笑意，转而咨询起高云从来。
　　
　　高云从不敢不答，答不出那是草包，答得太过明白又可能得罪外廷一大帮子的人。于是小心谨慎地顺着乾隆的意思答道
　　
　　“其实不管是不是其他人搞的名堂，尤拔世说的乃是实话，两淮盐引未曾上缴确实存在。据奴才推算，这二十余年怕没有个千万两说不过去。既然发生了事情，这就表明盐政的官员都腐烂到底了，皇上可以狠狠查查那些贪污腐化的官吏。”
　　
　　“那盐商呢？”乾隆反问了一句。
　　
　　“盐商乃是两淮盐业的基石，若是没了他们，怕朝廷也收不上盐税，网开一面为宜。”
　　
　　“云从你倒是不比那些军机大臣差嘛，说得很对。
　　
　　创业难，守业更难！
　　
　　朕何尝不知道下面的官员贪赃枉法。近数十年来，虽然加大严惩力度，被杀被砍的督抚也有七八个，可这贪没之风却丝毫未减，我这皇帝可是难做呀！”
　　
　　其实这贪没风潮的主源头还是在乾隆身上，就是由于他的生活奢侈靡烂，才引得上行下效，正所谓的上梁不正下梁歪。
　　
　　只要罪魁祸首乾隆在，任他再怎么努力防范杜绝，这底下的贪污之风就不会根绝。作为当政者的乾隆，哪会往自个身上想。
　　
　　所以乾隆有时也很困惑，自己已经不断加大惩罚力度，可怎么还是有众多的官员前仆后继地贪污。
　　
　　乾隆背着双手，在殿内踱着步，慢悠悠地继续边思考边讲着话，
　　
　　“高恒实在是大失朕望啊！
　　
　　“此次两淮盐引案历经二十余年，历任盐政并未奏闻有此项收入，检阅内务府司库档案，亦无造报派用文册，显系盐政私行支用，所积欠款可能多达千万之巨，其中说不清会有多少蒙混侵蚀的情弊，这是地方官员与盐商相互勾结而成。不仅首犯普福需严惩，前几任的盐政官员如高恒、卢见曾等也饶他们不得。两江总督高晋在此案了结后挪个地方吧，至于江苏巡抚明德暂时革职留任，由江苏布政使彰宝暂接巡抚一职。而其他盐务衙门的官员该杀的杀，该流放的流放，绝不姑息。
　　
　　传旨，明发上谕令江苏代巡抚彰宝详悉清查两淮盐引案，一月之内陆续上报所得情形。密令尤拔世观彰宝查询进度予以配合，若该抚以私心对待公事，存心偏袒，则尤拔世可与其一同审案。”