80 第七十八章 「蝶花美人图·下」（四）

80 第七十八章 「蝶花美人图·下」（四） (第2/2页)

程柏似笑非笑道：“我以为像先生这样的文士都会四处采访，摘取入著作。方才同先生玩笑说通灵，其实是想问问你是否知道圣仙娘娘的来历。先生说你写的都是你编的。我就不好问了。”
　　
　　白如依道：“作文者习惯不同，一些现实事迹，若直接取用，或有纠纷麻烦，因此我多是自行编造。但很多凭空是编不出的，必要先四处寻访学习。圣仙娘娘此神，我确实从未听闻。看这位朝楚姑娘事迹，如大帅英明判断，应是所谓「通玄」一系。只是，她的行为又有些特别……”
　　
　　近似巫卜，又非巫卜。
　　
　　.
　　
　　白如依于是顺着略微讲了讲一些民间玄虚事的门道与来历。
　　
　　在他看来，朝楚所做之事，许多仪式章法，应是从巫卜中借来，亦近似当世所谓「仙门」作为，但与这两者，又有不同。
　　
　　.
　　
　　巫者，上古即有，据说意识可感天地，通鬼神，知过去隐秘，晓谕未来。更兼祈福禳灾，祛病除祟之技法。
　　
　　上古时，巫者地位甚是尊贵，大巫师执掌一国或一部祭祀礼仪，甚至能左右君王的决策。
　　
　　史都尉不由得道：“竟有这么大来历？我以为都是那种装神弄鬼的，摇个铃铛敲个盆跳跳大神，或拿稻草绵絮布头缝个小人扎针钉钉子之类。”
　　
　　白如依道：“此乃巫术巫者后世式微之果。经三皇五帝治世，又历夏商至周，民智开化，学风兴盛。巫祝之术不能左右君意民心，巫者也难晋身高位。经世学问，儒学为尊，兼之黄老法兵诸家，出世修行有西来释教与道法玄妙。所谓习儒成圣，修道成仙，礼释成佛，巫者却渐被视为异术贬斥，没入市井乡野间。寻常百姓，求占问卜，不过油盐酱醋事，高深也无用，倒是敲敲盆跳跳舞，缝个娃娃钉钉子这类挺吃得开，如此渐成今日。”
　　
　　史都尉感叹：“唉，咱是不信这，也不懂。像我家乡那边，老年人讲究的，出门看个黄历，算跟巫卜有关么。街头的算命先生，是不是巫？”
　　
　　白如依摆手：“不是不是，区别大了。术算是另一门深学问，学生不懂，此时也不便卖弄多扯。巫有一最大特点，就是通灵。”
　　
　　他随即举了个例子——
　　
　　一位老婆婆夜里做梦，梦见过世多年的老伴。她去找个所谓能掐会算的先生问问，如果先生指点她给老爷子烧点纸上柱香，到寺院道观立个牌位做场法事，这是寻常占卜信俗。但如若这先生摸着一个物件，闭目仿佛沉睡，睁眼说刚才打开天眼，看到阴曹地府中，老爷子正缺吃少穿，空虚寂寞，被别的鬼欺负，或这位先生突然浑身颤抖，仿佛被老太太的过世老伴附体了似的，开口说话，与老太太聊聊当年的恩爱与而今在阴曹地府的寂寞之类，这就是巫法了。
　　
　　白如依补充：“此仅是巫法之最常见一类。在下庸庸一人，没什么见识，讲这些玄虚事，十分信口开河，大胆狂言，亦不敢说特别准确。”
　　
　　史都尉似懂非懂地皱眉。
　　
　　程柏问：“如此，扶乩，算不算巫？”
　　
　　白如依道：“扶乩争议甚多。今无定论，学生也不敢下结论。”
　　
　　史都尉再发问：“那么，先生为什么说朝楚不是巫？巫能通灵，她不是也能？她还替钟家扶乩。先生方才说了，巫能知过去未来，祈福看病，正是她平日营生。”
　　
　　白如依道：“巫者的通灵感应，与朝楚姑娘的通灵感应，对象不同。如上古大巫师，都自称可沟通天地，传上天旨意，感应君王的祖先神圣。今日民间之巫，多是通幽冥，就是请鬼，特点仍是多而广，神鬼妖精，皆可联络。而朝楚姑娘自称联通的，主要是那位狐仙圣仙娘娘，民间类似作为的，专有派系，各地称呼不同，据在下所知，当世最多的是称做「仙堂」或「仙门」。”
　　
　　史都尉纳闷：“仙门不是修仙的门派么？我看白先生还有其他先生的书里都这么写。有根骨者，入门修炼。到达境界，先能踩着法宝在天上飞，再上一层境界，可长生不老，飞升天阙。”做了个波浪飞天的手势，“咻——”
　　
　　白如依抬手：“请都尉暂把这些忘掉，都是著书者编的，与现实「仙门」完全不同。民间的「仙门」或「仙堂」，说来，也与修仙有关。但修仙者，并非凡人。”
　　
　　史都尉疑惑：“那是什么？莫非……啊！”他双眼一亮，一拍腿，“就是狐狸精，对吧！就像朝楚拜那个圣仙娘娘。”
　　
　　程柏赞赏地微笑：“小史悟性甚佳。”
　　
　　白如依道：“不止狐仙，据在下浅薄见识所知，各地信俗不同，「仙门」「仙堂」供奉的「仙家」也不同。大都有狐仙、蛇仙、黄鼠狼仙、刺猬仙四家，所以这四仙被称为「四大仙门」。”
　　
　　史都尉听得更懵：“这些「仙堂」「仙门」，是跟着供奉的狐蛇黄鼠狼一起修炼？”
　　
　　白如依摆手：“按照「仙门」的说法，这些狐仙蛇仙等仙家在修行的过程中需要积累功德，便选择特定的人附身，帮人「看事」。就是算算过去未来，医治头疼脑热，或者有人疑似被诅咒了，被别的邪祟上身了，找他们可以化解。这些自称被「仙家」附身的人说自己是仙家的「弟子」或「仆从」，受其差遣。”
　　
　　史都尉道：“那朝楚的姑娘干的正是这事！为什么是狐仙蛇仙？像仙鹤孔雀，鲤鱼乌龟啥的，神仙故事里，吉祥画里经常见，仙鹤经常跟着老神仙，鲤鱼能化龙，为啥不拜？”
　　
　　白如依摇头：“这个在下也不知答案，在我想来，可能是仙鹤锦鲤本身就是瑞兽。也或是居住在乡间村中，城镇巷陌，除了自家饲养的家畜之外，狐、蛇、黄鼠狼和刺猬最多见。”
　　
　　史都尉道：“鸟雀也多见，老鼠更多见。”
　　
　　白如依道：“确实也有「仙门」供奉鼠仙的，称为「灰仙」。北方多见。另有「仙门」供奉「清风」，就是鬼仙，更类巫法了。」
　　
　　.
　　
　　「仙门」供奉之仙，各有姓氏。民间各地也不相同。
　　
　　“在下只说最常见的。一般都曰，狐仙姓胡，尊称胡仙；黄鼠狼仙就是黄仙，蛇仙的称呼略多一点，有柳、常两姓。也有一说，蛇仙总称柳仙，细蛇称为常仙，蟒蛇称为蟒仙。而刺猬仙……”
　　
　　白如依笑一笑。
　　
　　“民间多说与在下同姓，姓白，称为「白仙」。”
　　
　　程柏大笑：“知道白先生的真身了。先生在大街上须要小心狗和药贩子，若被拿去晒药可就不妙了。”
　　
　　白如依一叹：“依在下的修行，被晒成药干，吃下去的人起码飞升成太乙真仙吧，也是功德无量。”
　　
　　程柏再笑拱手：“冒犯冒犯，玩笑而已，先生勿怪。这些黄仙白仙之类的，我之前模糊听人提过。还以为白仙是蛇，不是有什么白娘子的故事么，千年白蛇美妇，还有个妹妹小青蛇，名叫青青。刺猬应是褐色的，怎的姓白？”
　　
　　白如依道：“在下方才说了，胡黄柳常白几姓是最多见的说法。刺猬姓白，或因民间传说，有灵性修为的刺猬，刺尖是白色的。刺越白，刺猬修为越高。”
　　
　　史都尉恍然：“懂了，就和九条尾巴的狐狸似的。”
　　
　　白如依道：“九尾狐确实祥瑞，但狐狸是不是尾巴越多灵性越高，民间说法也不一致。并传说里，狐狸也有姓白的。唐时《广异记》中有故事曰，「千年之狐姓赵姓张，五百年狐姓白姓康」。”
　　
　　.
　　
　　巩乡长听到这里，不禁想说点看法，但不敢再乱开口了，将话生憋在喉咙间。
　　
　　却是柳桐倚插话：“如此甚巧。白先生说的所谓「仙家」姓氏，蛇之柳姓常姓，与我和村正相同。刺猬姓白，与桂捕头所讲往事中的白先生同姓。千年狐狸姓赵姓张，又对上芹墉兄了。而吾等正在查的，是黄稚娘案。”
　　
　　这一点，厅中所有人都想到了。
　　
　　巩乡长方才听「千年之狐姓赵姓张」时，后脖颈甚至有些发凉，他正要打哆嗦，视线扫到张屏，心中突地一定。
　　
　　那端肃的神情，板正的气质，即便跑出十万八千里，也跟「狐狸精」三个字绝无半丝关系，辟邪极了。
　　
　　巩乡长只觉瞬间阳气充盈，天地浩然开阔。
　　
　　柳桐倚将这一点说破，巩乡长和常村正都不敢接话，只有穆集附和一笑：“是了，下官都未曾想到，听断丞这么一说，确实巧。”
　　
　　冀实淡淡道：“乡俗迷信，听之即可，何生附会之言？”
　　
　　张屏肃然开口：“不是巧合。胡柳常黄白之姓，都是拟形类音，配以大姓。既是大姓，说到灵异时，听者之中，往往能有同姓。此为攻心之术。”
　　
　　寻常人遇到与自己同姓之人，心中自会生出亲切等情感。一个灵性玄虚的故事，其中的仙灵竟与自己同一姓氏，更能激起别样情绪。
　　
　　多年前，那人告诉他的话犹在耳边——
　　
　　「讲故事，就要动人。」
　　
　　「所谓动人，即是打动人心。」
　　
　　……
　　
　　张屏沉声道：“小说家著作，往往以虚写实。不少狐仙故事，其实借狐仙之名写胡人。胡人起汉名汉姓，姓白、姓康的甚多。常居我朝，或与我朝百姓通婚之后，习俗更合，再改从赵、张之大姓。五百年的狐狸姓白姓康，千年的狐狸姓赵姓张，实是说此事。”
　　
　　.
　　
　　巩乡长和常村正惊愕。
　　
　　桂淳拱手连道佩服，柳桐倚抬袖：“芹墉兄真真渊博。”
　　
　　张屏还礼：“断丞必也知道。”
　　
　　冀实抚须：“不愧陶尚书与兰侍郎的门生。”
　　
　　张屏起身揖道：“多谢大人谬赞，罪员所知并非老师或兰大人教诲，乃幼年时另得一位先生教导，且罪员家乡小县，系商道所经之地，有许多胡商。”
　　
　　穆集愈发断定，世上是不是真有狐狸精不好说，但小张前知县肯定是个棒槌成了精。
　　
　　冀实继续抚须，涵养甚好地慈爱凝视张屏，柳桐倚岔开话题。
　　
　　“如此，莫非白如依先生也是知道这一点，才发现那位朝楚姑娘身上的疑点？方才捕头也说，白先生分析，朝楚姑娘所经营的生意类似「仙门」，但又不是。”
　　
　　桂淳立刻再朝柳桐倚抱拳：“正如断丞所言。卑职记得，当时都座便问，朝楚供的圣仙娘娘，说是专门保佑良家妇女和正房的狐仙，岂不就是白先生所说的「仙门」之一？”
　　
　　白如依说，朝楚姑娘的营生，肯定参照了「仙门」，但另有独到之处。
　　
　　.
　　
　　桂淳清清喉咙，又向厅中拱手。
　　
　　“诸位大人和先生恕罪，老桂在此要多扯些闲篇。想说清这位朝楚姑娘的来历，必须从蝶花案之前一二十年处讲起，且要先提两个人，一是明州漕帮的大龙头褚英，另一人是朝楚的母亲，朝楚做的这门营生正是从她母亲处继承而来。”
　　
　　.
　　
　　明州城是天下数一数二的大港，汇集四海五湖人士，自也滋生各样缤纷的风流故事，勾栏等营生格外昌盛。
　　
　　甚至有些女子，贪慕富贵，自愿落入烟花，所谓不做穷汉妻，愿为富家妾。
　　
　　有此心思的人不在少数，又有贪花好色的男人，假冒富商阔少，骗诱娇娃；也有娇媚慧黠的佳人，将豪客迷得晕头转向，先得钱财，再取名分，入室登堂。
　　
　　所谓花花世界多豪杰，风流行里手段多。
　　
　　各种机关心计，亦少不了玄虚。
　　
　　所以明州城里，拜狐仙的甚多。
　　
　　有些庙宇，专设有狐仙殿，香火鼎盛。
　　
　　本地一些学究老儒，觉得信奉狐仙会败坏本地风气，以淫祀为由屡向官府进言，后又因督帅府衙门设立，城内拜狐仙由明祀转为暗拜，但一直都挺兴旺的。
　　
　　程柏无奈向柳知与白如依道：“州府衙门每年都查，也下训诫，我们督帅府衙门其实不管这事，除非他们真成了气候，聚众想行不轨之事了，才归我们管，但成天也能接到各种举发，让府衙前去扫除。有些甚至是这家跳大神的举告另一家跳大神的。真比唱戏还好看。”
　　
　　柳知了然微笑：“民间迷信，根除需徐徐教化。”
　　
　　史都尉无奈：“他们有的也挺厉害的，卑职曾见一个跳大神的和一位老学究互掐，话说得一套一套的，把狐狸说得如龙赛凤，诗书经卷都搬出来了。说什么诗经上把南山的狐狸比成君王，什么大禹就娶了狐狸当老婆，什么九尾狐狸是圣君的象征，还有什么白虎经上说狐狸是瑞兽……听她的意思，在城外挑个山头，把整座山都雕成个大狐狸才叫顺天而为哩。”
　　
　　柳知神色中亦浮出一丝无可奈何：“诗经齐风南山之句，「南山崔崔，雄狐绥绥」，确实以狐比齐襄公，此诗为讽贬襄公与其妹文姜禽兽之行，绝非赞颂。”
　　
　　白如依接话：“大禹也没娶狐狸做老婆，大禹在涂山遇九尾狐之事，初见东汉赵晔所撰《吴越春秋》。有说法《吕氏春秋》亦有，但今本《吕氏春秋》中并无，仅一些著作中相关记述，标注出自《吕氏春秋》。在下怀疑是引用之人将《吴越春秋》与《吕氏春秋》记混了。一人混淆，后人引用，零散见于各著作。即便是《吴越春秋》，所写也是禹在涂山遇见了一只九尾狐，觉得是吉祥之兆。涂山当地人唱歌谣曰「绥绥白狐，九尾庞庞，成于家室，我都攸昌」，禹于是娶了涂山氏的一位女子为妻。涂山氏即是启之母，肯定是人，而非那只禹遇见的狐狸。涂山氏即今天的涂姓，世出贤良。为什么今日会有传说曰，涂山氏是狐狸精，依在下之愚见，是大禹娶了狐女，这个故事听起来更精彩。”
　　
　　柳知道：“余也以为，禹遇九尾白狐之事，乃东汉之人所撰。汉儒尤好讲天人感应。《白虎通义》卷五曰「德至文表则景星见，五纬顺轨；德至草木朱草生，木连理；德至鸟兽则凤皇翔，鸾鸟舞，麒麟臻，白虎到，狐九尾，白雉降，白鹿见，白鸟下……」此经中狐生九尾是圣君德至的符瑞显化之一。”
　　
　　白如依补话：“此句意为圣君承统理，调和阴阳，令朱草生出，木结连理，九尾狐出现。圣君之德在先，符瑞显化为果。”
　　
　　程柏道：“那本吴越春秋，是不是白虎观奏议后，才写大禹遇见九尾狐，昭显禹王圣德？所谓春秋笔法也。”
　　
　　白如依道：“《吴越春秋》成书年代暂未考出详细。赵晔之生平，在下亦所知不多，仅知他曾到蜀地拜杜抚为师。杜抚在蜀地教书，应是在东汉明帝永平年间，永平十几年时，杜抚离蜀就官，东汉章帝建初年间卒于任上。而白虎观奏议在建初四年，奏议之后，班固奉旨著《白虎通义》。赵晔在建初年间杜抚离世之后，回乡著书，其中就有《吴越春秋》。因此，《吴越春秋》应是成书于白虎奏议之后。至于是赵晔因白虎观奏议启发灵感，还是东汉时早已以九尾狐为瑞，在下就不敢定论了。”
　　
　　程柏颔首。
　　
　　柳知接着道：“《白虎通义》中确实阐明九尾狐之吉祥寓意，「狐九尾何？狐死首丘，不忘本也，明安不忘危也。必九尾者也？九妃得其所，子孙繁息也。于尾者何？明后当盛也。」品性纯良守正，子孙繁茂，昌盛之兆。后世却将之视为媚惑显化，想来狐狸也挺无奈。”
　　
　　程柏一笑：“或是妲己的故事太深入人心，冒犯说一句，白先生这些文士也没少出力，总写些美貌狐女和小书生的故事。”
　　
　　白如依一本正经道：“妲己是狐狸乃后世编造，实则就是有苏氏之女，并那种种恶行，当真有乎？即便真有，纣王不允，她能行之乎？亡国之根源，岂在一女子。在下写的狐仙美人都是有情有义，小书生遇到实是此生至幸，我写的时候，都羡慕他们，怎么就不是真的，我怎就遇不到一个。”
　　
　　程柏赞道：“白先生实是真情写文，所以动人。只是先生著作中，那些美貌的狐仙，深更半夜出没在荒村野店，和小书生一对上眼，立刻相好缠绵，与礼法实在不符。顾虑深者唯恐少年男女效仿，斥责两句，亦是情理之中。”
　　
　　白如依待要再开口，史都尉忙岔开话题：“卑职以为，大帅说得极是，白先生写文章肯定也不能老顾虑这这那那，大家都有道理。是了，大帅府君和先生方才说到涂山氏和妲己，卑职正也想说，城中好些拜狐仙的，供的都是一尊美貌女子塑像，有九条尾巴，他们说是涂山娘娘。那些告发他们的，就说他们是拜妲己。”
　　
　　程柏挑眉：“两边都挺机灵。”
　　
　　白如依摸摸下巴：“在下觉得，朝楚姑娘的圣仙娘娘，或即是受此启发。”
　　
　　程柏纠正：“不是朝楚，最初供起这尊娘娘的女子，是这姑娘的母亲，叫雪真。”
　　
　　白如依拱手：“大帅记得清楚。”
　　
　　程柏一呵：“能不清楚么。若非这雪真与褚英相好，生下朝楚，朝楚又不幸卷进这案子遇害，褚英一直不认闺女，待闺女死了却发起了狠，督府衙门怎会插手地方州府的分内事。柳府君亦不必与我和史诚在此闲话，直接查办即可。”
　　
　　.
　　
　　大约在蝶花美人案二十一二年前，明州城内突然出现了一个叫雪真的女子，自称金光洞圣仙娘娘座下的女使，奉圣仙娘娘之命前来明州，赐福明州女子。
　　
　　她的身边又跟着一个姓栗的老媪，无人知其名，都唤她栗婆。
　　
　　栗婆称雪真为小姐，曰雪真本是官宦人家的小姐，出生时通体绿毛，家人以为妖异，但她祖父是位仁德君子，说这孩子既然降生在我们家，便上天之赐，当要好生抚养，于是把雪真单放在内宅一处角落小院内养育，选择几位忠厚的仆妇照料，栗婆便是其中之一。
　　
　　雪真十分聪颖，见人就笑，无人教导就自己学会了说话认字，到三岁时浑身绿毛褪去，但面有紫印，十分丑陋，寻常人仍不敢靠近。
　　
　　几位仆妇中，唯独栗婆天生对小姐有种亲切感，仿佛冥冥之中有谁告诉她，一定要好生服侍小姐。可，自雪真小姐三岁之后，每天夜里，戌亥相交时，栗婆总眼皮沉重，不由自主睡去，到次日寅卯时分才会醒转。
　　
　　栗婆自觉有异，某次告假时偷偷到街上请教了一位算命先生，算命先生告诉她一个偏方，拿黑豆九颗在酒和醋中各泡九天九夜，再包在一张符纸中，每日正午放在正南方位，最好是阳光能直晒之处，晾晒一个时辰，晒前和收取时各念九遍先生教授的咒语。连接晾晒九日，不得有一日中断。在第十日正午把包豆的符纸烧成灰，溶进一盏黄酒中，把那九颗黑豆配着掺了符纸的黄酒一道服下，当晚即可不睡。
　　
　　栗婆照做，是夜，小院中其他仆妇都沉沉睡去，她果然没有睡，刚交亥时，有凉风入院，栗婆见雪真小姐起身走到院内，栗婆手握算命先生给的另一道符咒悄悄跟随，见后院中一位绝美的女子正在向雪真传授经文。
　　
　　栗婆不由得向前凑近些，想看得更清楚，绝色美女突然看往栗婆的方向，道：“天机已泄，罢了，这或是你命定的劫数。汝需好生自修，若有机缘，百年之后，自还能见我。”化成一道金光而去。
　　
　　雪真转向栗婆大哭：“嬷嬷害我，我本是圣仙娘娘座下的小仙，因贪玩偷饮仙酒，看守时昏睡，令洞府中关押的邪修逃窜，祸乱人间。我受五雷之刑，原身粉碎，一点魂灵罚投凡胎。因我须持清白之体，才生来丑陋，好教不能与俗世男子滋生姻缘。若托生在其他人家，可能生下就活不了，遂生到这厚德君子之家。方才女子是我前世的姐姐，娘娘遣她传授我修炼之法，斩除邪修，功成可飞升归位。今日被嬷嬷撞破，天机即泄，前功尽弃，只能继续蹉跎尘世，另寻他法。”
　　
　　次日雪真便向家人哭闹要出家修道，家人拗她不过，先把她送进城外某座山上的坤道观中修行，栗婆非常愧疚，遂发誓愿，舍弃红尘，追随小姐修行。
　　
　　雪真见栗婆立志追随，又告知她根本。
　　
　　她此前怕栗婆误解害怕，只说自己前世是小仙，未道明真身。其实她前生是一只天狐，天然仙体，生来就会化形。她们这一族统归金光洞圣仙娘娘管辖，也监督着凡间的寻常狐族。
　　
　　如同人间有好人坏人一样，狐族亦是。有持正修行的狐狸，也有堕入邪道修炼邪功的狐狸。
　　
　　也和人间一样，走歪门邪道往往比修正道来得快，能迅速得到一些眼前的好处。修行本来不易，狐狸想成仙更难，先要修成人形，学人间话及百兽之语，经历种种艰苦，还要接受天劫考验，才能先得人身，再由人身修仙。其间需辛苦心血与运气，修行时间更以千年计算。
　　
　　一些狐狸忍不下苦，想迅速成功，就走了歪门邪道。像那些头顶骷髅头修炼人身的狐狸，吃人惑人采补的狐狸，都是邪修狐狸。还有妲己这样，本是好狐狸，情不自禁走上邪路的。
　　
　　狐狸在人间的口碑都是被这些邪修狐狸搞坏了。
　　
　　但修行本是脱离红尘的，真正的狐仙一般不轻易接触凡尘或凡人，避免不必要的纠葛，也不在意凡人的一些误解。
　　
　　天狐一族受天庭封赐，负责督管人间的狐族，会把那些为祸人间的邪修狐狸抓回惩罚。
　　
　　雪真前生放出的，正是一窝被关押的邪狐。
　　
　　如今这些邪狐在人间作乱，令一些凡俗男女，尤其是年轻男女被邪气迷乱了心智，行为不端，致使许多情债孽缘滋生，扰乱了天定的正命姻缘。小则令男男女女情迷混乱，身心亏耗，家宅难安，纠纷缠扰纷起。
　　
　　更邪恶一些的狐妖，甚至借一些凡人男女的身躯诱惑他人，尤爱诱惑有福泽的人，采取真元，劫夺气运，甚至影响一族一姓之子孙前程，乃至动摇一些根本，仿佛蚁穴之于堤坝，令祸害深伏。
　　
　　圣仙娘娘已差遣其他小仙抓捕这些邪狐，但仍有漏网之鱼，还有很多被他们蛊惑操控的凡人犹在行不正之事。
　　
　　如今雪真无法直接修行斩除邪修，但能用另一种方式帮助那些被邪气影响之人，匡扶正气。
　　
　　雪真十四岁时，便带着栗婆离开道观，云游四海。
　　
　　根据圣仙娘娘的指引，她察觉到明州城有邪修气息，一些男女被邪情蛊惑，深陷迷离之中，便来到明州。
　　
　　她们二人只是一名孤女和一个老太太，无法大战邪狐，也没办法直接与堕入邪情的男女硬刚。雪真得到圣仙娘娘的传授，能以祈福等方式匡助正气，帮助一些被邪气所压的善人正人，比如相公被小妖精蛊惑的贤妻，遭妖娆妾室通房反欺的正房，无故被夫君冷落的夫人等等……
　　
　　.
　　
　　巩乡长本不敢多话了，听到这里，忍了又忍，终于还是忍不住道：“这……这就不是说书的或传奇故事里的段子攒了个堆儿么？满大街的书摊上随便翻一本就是，茶棚里一坐花十来文钱准能听个更新鲜曲折的。这都有人信？”
　　
　　张屏赞同地看着巩乡长，肃然点头。
　　
　　巩乡长莫名有一丝被认可的喜悦，方才被张屏吓到紧绷的心弦也松了些许。
　　
　　他不禁想，会不会，这位小张前知县只是轴了一些，并无针对我之意。
　　
　　不过，还是不能放松警惕……
　　
　　这厢巩乡长正在心海泛波，那厢桂淳已笑道：“乡长说得极是，当时老桂也纳闷，忒地扯了，都能忽悠住人？但白先生有句话说得地道——世上最不缺的，就是一种人。”
　　
　　好奇的人。
　　
　　尤其明州这样的海港大城，百姓富庶，见多四海八方来客，胸怀开阔，爽朗活泼，尤爱凑趣。
　　
　　「乖乖的唻，扯得一套套，听着怪有意思的～」
　　
　　「敢讲这么大的话，也是有些本事在身上吧。」
　　
　　「让她瞧看说道一回也不贵，试试哩，看她玩什么花样喽。」
　　
　　……
　　
　　.
　　
　　另一类人，也是不缺的——
　　
　　相公正被小妖精迷得神魂颠倒的正房太太们。
　　
　　雪真的这个故事虽然离谱，有些地方却正戳中了夫人大奶奶们的心。
　　
　　当时明州拜狐仙盛行，尤其那些楼子里的姑娘，宅子中的妾。
　　
　　狐媚之术，寻常不能镇压。何不就试试以狐制狐？
　　
　　反正让这小丫头做一回法也不贵，受骗上当损失不大，说不定管用呢？
　　
　　如此，雪真与栗婆的第一批客人就上了门。
　　
　　.
　　
　　桂淳回忆。
　　
　　“都座和白先生查到朝楚姑娘的母亲雪真，四处搜寻她的事迹。雪真最初在明州装神弄鬼时，离着蝶花案那会儿有一二十年了，但城里有点岁数的人，不少都记得她，说她确实有些神通手段。当年她那套说辞，得罪了挺多做同样营生的人，最初去找她的客人除了瞧热闹的，更有不少是准备砸她招牌的。十个人里，难得有一两个是真正找她「瞧事」的愚昧妇人。雪真与栗婆却生生在明州城站住了脚跟……”
　　
　　那些去砸场子的人，统统被雪真看穿了来历，不知用了什么方法应对，总之那些人之后都不怎么寻她麻烦了。
　　
　　瞧热闹的，大都被她挡了回去。她见的几个，都被她瞧出“确实有事”，真成了她的主顾。
　　
　　当真找她「看事」的女子，更对她赞不绝口，说她确实跟旁的不一样。
　　
　　后来的朝楚与当年的雪真行事大致相同。
　　
　　寻常给人「瞧事」的「仙堂」，一般就是瞧看瞧看，说道说道，包点香灰让来求医的人当药吃，或是做个法，唱念唱念，需些香火钱帮人「解事」之类。
　　
　　而到雪真处，求看事的女子会单独被带进一间厅内，雪真先请香求圣仙娘娘降临，再开天目观气及过去未来因果，又会查看女子身上的邪祟，所谓「观显察虚」。
　　
　　之后再晓谕显虚之原委，及开解的方法。
　　
　　客人们所获开解之法各不相同，都分为正心补身两个部分，曰「神体双扶」。
　　
　　养心神，即是起卧须按特定时辰，醒后睡前，以及每日空闲时念诵一些经文。
　　
　　雪真说，圣仙娘娘是极其开明的狐仙，毫无门派之见，娘娘觉得一切圣人神佛都应崇拜。根据客主本来的信仰，不管是《心经》《道德经》，甚至四书五经，从阿弥陀佛，到无量寿福，或孔圣孟子，随意念诵，只要端正态度，安静内心，守得灵台清明，养出一团光明正气。
　　
　　扶本体，则更繁琐一些。雪真会赠客人一本小册子，内里写明近日饮食详细、如何沐浴，或打坐或吐纳，或内服外用一些调养药品。
　　
　　有些补药不必在她这里买，由她写出方子，自行去药店买了煎服即可。
　　
　　总之，经过雪真「瞧看」的女子，都说确实与往日有了不同，神清气爽，元气充足，肌肤变细腻，头发茂密乌亮，与相公之间更和睦恩爱。许多女子说，相公赞美她变美了，那些外面的野狐媚子们怎么也比不过她。
　　
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　　白如依和史都尉甚至找到明州城一位有名的「仙堂」神婆胡玉娘打听雪真。
　　
　　胡玉娘忌惮她们的身份，推脱未见，遣了一个小徒弟出来叩首道歉。
　　
　　“吾辈草芥，畏惧贵人威仪，不敢冒犯，万请恕罪。知贵人老爷们所问何事，雪真朝楚二女，绝非吾辈门中，借名托言，实巫者一系也。大人们明察秋毫，定已知她根底，若再想查究竟，只管向世俗中寻便是。”
　　
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　　雪真积累口碑，客人越来越多。一些大户人家的夫人也开始找她。
　　
　　终有一日，雪真迎来了一位贵客——明州河海两道大龙头褚英的外室丁夫人。
　　
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　　柳桐倚神色微一动：“这位夫人姓丁？”
　　
　　和潘氏的相公丁小乙同姓？
　　
　　桂淳点头：“断丞这样一提，卑职也觉得巧了。不过丁姓亦不算稀有，或只是凑巧同姓。”
　　
　　柳桐倚道：“捕头说得极是，我查案之中，听见有相合之处就忍不住联想。另，雪真既然说自己供奉的狐仙只保佑正室姻缘，怎的做起了外室生意？”
　　
　　桂淳一笑：“当时褚英并无正室夫人，那位丁夫人极受宠，跟了褚英多年，褚英身边的事多是她打理，俨然正室，可当正夫人看待。雪真更说，丁夫人与褚英其实是正缘。嘿，反正规矩是她自家定的，好容易钓到这么大的金主，自能随意宽松活泛。”
　　
　　丁夫人找雪真，正因熬炼多年，一直不能成为正室，心急乱求。雪真说她和褚英是正缘，令她心花怒放，对雪真极其厚待，不想埋下祸根。
　　
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　　桂淳将话锋一转：“诸位大人和先生恕罪，桂某啰嗦了这么长，这里又得先分出一话来讲讲褚英，算来他今年应该有八十多岁了，听闻仍是明州河海两道的第一人，只是而今不大露面，多由儿孙手下代他管事。此人真真是个人物，若不是当时这案子牵扯到他，可能我们督帅府都不会接手查……”
　　
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　　褚英此人的来历，有好几种说法。有人说他是某破落官宦人家的公子，有人说他是山匪的儿子，还有人说他是某被海寇掳走的大家闺秀与海寇头目所生的孩子，他母亲恨自己生了海寇之子，把刚出生的婴儿丢到水里，孩子没沉，漂在水上，被人捡起养育等等……
　　
　　褚英本人从来不提起自己的父母籍贯和出身，某年某月某日，他突然来到在明州，混迹于码头，从修船厂的小工到跑船的水手他都当过。褚英相貌俊朗非常，身形高挑，性格兼了北人的豪爽与南人的机敏，讲义气，肯吃苦，擅长结交朋友，又会武艺，身手敏捷，以一敌数也吃不到亏，很快混出了名堂。不消几年，就被河漕船帮白沙帮的沙老爷子收成了义子。
　　
　　某一天，褚英跟着老爷子去绿眉帮大龙头滕济山家赴宴，竟被滕家小姐看中。
　　
　　滕小姐闺名玉珍，本应是位绝色美人，她母亲就是位姿容倾国的女子，出身微寒，令滕帮主一见钟情，直接娶为正室。可惜红颜薄命，得了一场风寒香消玉殒。滕帮主又迎娶了一位大镖局的千金做续弦，续弦夫人进门后连生二子，对玉珍小姐也算疼爱。但某一日，滕帮主为长子过六岁生日，请了许多相士占卜，明州城有位相士名声甚高，可因他姓桑名蓬，桑音同“丧”，蓬音同“碰”，两个字连起来，对行船的人来说就是碰礁石翻船丢命的意思，滕帮主有点忌讳，就没请他。
　　
　　桑先生恃才傲物，气性极大，全城的相士，连街边摸骨的老花子都被请了，只漏下他，他觉得脸上挂不住，遂在滕小公子生日那天举着卦旗走到滕家大门口，当时将近开席的时辰，鞭炮声如雷，宾客马车排出两条街。
　　
　　护卫驱赶桑先生，桑先生向一众车驾哂笑几声：“诸公何必做此无用人情，滕小公子无福消受。滕帮主该是个岳父命，命里享不到儿子福，家业都当属外姓，倒是他家大小姐过生日时，诸位应多花点心思。”
　　
　　桑先生讲完这几句就被护卫架走了，听见的人也不多，偏偏续弦夫人的弟弟刚到滕家门前，听了个分明。
　　
　　没过多久，滕家大宅突然半夜走水。
　　
　　起火的地方离玉珍小姐闺房很近，很快烧到小姐住处。
　　
　　不知怎的，那夜小姐闺房值夜的人都偷懒不在，小姐与身边服侍的丫鬟嬷嬷睡得异常沉。幸亏一位老嬷嬷素有胃疾，当晚没怎么吃饭，在火中惊醒，背着小姐逃到外间，又有位在附近院落当值的仆妇曾得过小姐生母的恩惠，见小姐住处火起，便赶过去，拼死撞开门扇，冲进火场，拖出了小姐。
　　
　　老嬷嬷因护着小姐被落木砸中，不治而亡。玉珍小姐半边身体与面容被火灼伤，呛入浓烟，肺也受损，在家中调养，自此闭门不出。
　　
　　褚英赴宴时，玉珍小姐年已近二十岁，仍未嫁人，她在绣楼上望见宾客中的褚英，十分心动，即托人说媒。
　　
　　传说玉珍小姐找人给褚英带话道：“我知郎君少年英杰，必欲求娶貌美淑女。妾残败之躯，难入君目。但君此刻虽为沙老义子，毕竟非亲生，沙老子孙众多，你能沾得多少恩惠？白沙帮之势力，更难敌我绿眉帮十之一二。妾寿命不久，只愿一圆与君之夫妻夙愿，你若应允，便是滕家半子，我爹必不会亏待你，数年后，君得自由，仍可另娶佳丽。”
　　
　　褚英的平生事迹，极得文士与说书人喜爱，娶滕小姐这一节亦有多种演义，大都曰褚英听后，大怒拒绝：“丈夫之事业，当靠自己双手挣得，凭此裙带买卖，岂不令天下人笑煞，又怎能立足？！”
　　
　　滕小姐听后，不怒反叹：“果然是我看上的男子！”再让人给褚英带信，褚英再拒绝。
　　
　　一来二去，两人频繁通信，褚英竟渐渐爱上了小姐的才学聪慧，小姐也愈发钦佩爱慕褚英的品格。
　　
　　这两人的传信来往更早被滕帮主得知，帮主喜悦道：“褚小子嘴硬人犟，直不肯承认，他与我闺女就是天定的姻缘，不是冤家不聚头嘛。”
　　
　　最终褚英娶了滕小姐。
　　
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　　当日程柏、柳知、白如依、史都尉几人谈到褚英生平时，都觉得从拒绝到生情这段过于套路，想是那些写书的为了褚英的光彩形象创作。
　　
　　褚英确是个豪杰，亦真的有野心，单讲豪侠义气，不可能稳坐明州漕运霸主之位几十年。对年轻时的褚英来说，娶滕小姐是一个极大的机遇，也是他一生的重要阶梯，他不可能放过。
　　
　　白如依道：“在下早听闻褚帮主事迹，刚来明州时，就在滕家旧宅处转过。滕家宅院甚大，招待饮宴之处是在中院敞厅，而小姐闺房在内院东南角，与宴客厅隔着数道厢房院落，如此遥远，两人如何偶尔遇见？”
　　
　　是玉珍小姐出闺房散心，得知父亲在招待客人，遂一径踱向那方，一路婢女仆从都未阻拦，还是褚英离开饮宴的厅室，一路行往内院，亦未被仆从护卫留意？
　　
　　都不太可能。
　　
　　“某以为，真相可能是，滕帮主看中了褚英，想让他当上门女婿，褚英没有拒绝。”
　　
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　　桂淳讲述这段时，想到了兰侍郎和柳太傅之女的往事，而张屏和柳桐倚，一个是兰侍郎的学生，一个是柳太傅的孙子，柳小姐和兰侍郎的内侄……桂淳遂没详细说此节，大概含糊带过。
　　
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　　褚英娶了滕小姐后没几年，桑相士的话便应验。
　　
　　滕帮主的续弦夫人带着两个儿子回娘家，路遇不测，全都命丧途中。
　　
　　再过数年，滕小姐亦因肺疾病逝。
　　
　　这时褚英已自立门户，渐渐统合了之前绿眉帮旗下的海运势力及河码头的漕运势力。
　　
　　在他之前，从未有人能称霸明州河海两道。
　　
　　不论褚英与滕小姐成婚的真相是什么，他当真十分敬爱滕小姐。
　　
　　据说滕小姐实际是位女中诸葛，褚英的许多决策都出自她的建议，褚英更是在成婚后才真正飞黄腾达，成就霸业。
　　
　　滕小姐病逝后，褚英十分悲痛，发誓今生不再娶续弦，亦一直孝敬滕帮主。
　　
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　　褚英立誓一世不娶正妻，但风流韵事多如繁星，更娶了一堆小老婆。好多男子赞他机灵，懂得发誓的技巧。
　　
　　他又定下挺多与女子往来的规矩——
　　
　　不动有夫之妇，不沾良家少女，须得你情我愿……
　　
　　这些规矩中，排在首位的是，绝不近尼姑女冠与一切和巫灵玄妙有关的女子。
　　
　　褚英向外人道，自己立下这条规矩，首先是觉得岳父滕家的种种不幸变故，占算之事也算根源之一。若非岳父的继室相信占卜之言，玉珍小姐应既不会毁容，更不会早逝。如此，可能在遇见褚英之前，玉珍小姐早已成亲，但褚英仍希望即便自己与夫人今生无缘，她也能快乐平安一生。
　　
　　其次，褚英立这项规矩，亦是迷信。他觉得，这些女子侍奉神佛，需得保持纯净之身，不能沾染凡俗，若与这样的女子有瓜葛，即为不敬，会惹怒上天，损伤自己的福气。
　　
　　褚英说，他有今日，乃侥幸之侥幸，常恐福气用尽，丝毫不敢妄损。
　　
　　褚英的这些誓言流传得相当广泛，看不惯他的人，都说他惺惺作态，当了花客又立牌坊，虚伪至极。
　　
　　亦有挺多人赞扬他，说自古最难，难在风流堆中知分寸，万花丛里坚操守，褚英真一大丈夫也。
　　
　　褚英因此博了不少名声。
　　
　　查案查到这一环时，白如依捧着写满褚英这些规矩的册子，笑道：“若放在文章里，必须立刻安排上绝色的妖精来结缘此君，才对得起他这份节操。”