38 七赌（四）

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“承——昼——”
　　
　　喉舌吐息震颤间，韩连宵如同吞入了一团尖刺，却仍咬紧牙关，执拗地重复了这个名字，不仅发际汗湿，眼睫间也已水润粘连。
　　
　　远远高坐在亭中的男子刹那现出的一丝惊讶，如同扑面的春雪，瞬间便融入了唇边浮起的冰冷笑意之中。“北庭军为我朝精锐，出镇漠北。其统帅既要精于将兵之道，能够险地求存，更要有显赫军功在身，不然何以定军心、抚边民。除此之外，也得是朝中各方力量权衡之下，各自都放得下心的。韩承昼亡故，恐怕再难觅合适之选……承昼肖蛇，若论年岁，倒是本王稍长——，不知他因何遽然离世？”
　　
　　申屠竞看向久儿，久儿会意，忙哽咽道：“大公子胸口上的箭伤几次反复，终化为败血之症。”
　　
　　申屠竞或许又开口说了什么韩相位高权重，却不幸天丧子息之类的风凉言语，韩连宵却连一个字也听不见了。她眼前只是现出哥哥那张眼目半合的青黑脸孔。尸身由北地运回，已经有些腐胀。什么箭伤未愈，肉蚀血败而死，他分明遭人毒害。
　　
　　赵王府的舞伎正应着那曲巧弄梅款摆腰肢，姬羽透过一个个蹁跹身影，只能捕捉到韩连宵半张侧脸。听她嗓音，绝非天生如此，却似强蚀药物所致。按说此种情形最忌饮酒，韩连宵却杯盏不停。左近之人，或多或少现出些醉态，倒是她看起来愈加清醒，面颊白皙如常。
　　
　　他正远远观望，突然间听见申屠竞唤他的名字。
　　
　　“如先生所见，韩妃因患喉疾难以开口言语，自己苦痛难捱不说，也成了本王一块心病”，他言语关切，脸上却是一派漠然，“劳烦先生妙手，设法医治。需要任何药草针器，只管开口。”
　　
　　申屠竞若是垂下眼目，看上去只是个有些孤高的贵胄公子，但他一旦抬起头来，眼中的凌厉张扬便显露无遗。姬羽迎视着那含义不明的目光起身应承。明明是他故意将韩连宵隐疾暴露人前，现在又命自己为她医治，依他的莫测性情，须得小心提防。
　　
　　姬羽因听了众狐议论，知道他们要设法将申屠竞引入七赌之局。对于他们之间的仇怨，理应置身事外，但姬羽又担心狐狸复仇之时手段激烈，妄伤人命，并不会依照商议所言，一切由入局后的申屠竞自己抉选。
　　
　　他下山后表露了心中担忧，摊上棘手指派的秦早便不由分说地拉他一同来到古平郡，揭下了王府贴出的招医榜，并诡辩道，与其空自担心不如深入赵王府静观赌局。姬羽心中如何不知，秦早将他推入波谲云诡之地，多半是想在必要之时要他内应。若不是他自己一点兴致也被激起，哪里会遂了秦早心思。
　　
　　一曲终了，舞伎们轻舒广袖，参差站立如同伸展开的鲜嫩花枝。众人早就备好的喝彩还鲠在喉中不及出口，便听见有人高声赞了一声好，啧啧之声由远而近。人们面面相觑，均不知怎么突然冒出个身着黄衣的年轻公子。那人缓缓走入烛火光耀之中，一双极灵动的眼目溢彩流光。
　　
　　那人眼睛上上下下沿着舞伎窈窕身线流连，颇有些顾此失彼，真正恨不得将所有秀色尽收眼底。姬羽轻叹，罗沾衣选了秦早前来，也许错得离谱。秦早好逸恶劳，虽然多智狡黠，到底心中纯善，又最是见猎心喜，不擅于压抑心中欲念。如何是那个城府极深，惯于翻云覆雨的申屠竞的对手。他将酒杯举至唇边，掩去不小心绽出的笑意——但事情正是这样发展，才更加的有趣。
　　
　　自那几个建了草庵居住的女尼迁出后，这座山上便再无人结庐。而为了今日赏梅，山下每一个路口，申屠竞都派了府中精兵把守，闲杂人等根本无法上得山来。除非眼前这人肋下生着双翼，可以腾云飞升。十七名暗卫埋伏在四周的阴影之中，腰间的精钢直刀正待出鞘，申屠竞却空前的耐心起来。他等着秦早不知餍足地把眼投到韩连宵身上，才开口道：“这位公子有何见教？”
　　
　　秦早仿佛此时才注意到他，侧过身轻轻巧巧道：“来看我的梅花。”
　　
　　申屠竞眼中精光大盛，以手支颐：“这千株无主的晚梅早已为赵王府所有。”
　　
　　秦早望向深黛色的远山，四周梅香暗涌，深嗅了几下就像微微带了醉意：“我只记得六十年前在此植下了梅树，今日正得空闲，便走来瞧瞧，果然开得正好”，他又笑道：“只有九百四十六棵，未及千数。”
　　
　　众人听秦早说梅花是他的，便心道他定是活得腻烦了，等他又说梅树是他一甲子前手植，更坚信了这个满嘴胡话的清秀男子即刻便会在赵王府暗卫的袖箭齐发之下变成个血葫芦，不然便只有在不知不觉被人削掉脑袋这一条路可走。
　　
　　谁知，申屠竞思索片刻居然认真道：“你说梅花为你所有，又有何明证？我平生最恨口舌之徒，若是公子毫无凭据，便只有折断手脚埋在梅树下做生肥了！”
　　
　　想到四肢残断，只余个头颅在地上，许多人不觉打了个寒噤，姬羽也轻轻放下了手中酒杯。秦早却挥手指向漫山梅树：“我若召唤，它们必然开口应答，盛开残败全在我一念之间！”
　　
　　梅树由初花到终花需半月左右，而今梅蕊初绽，这人如此口气，若不是山中精魅，就只是个失心的疯子。张狂的样子倒是极对申屠竞的胃口。穷僻的古平郡少见这样的有趣之人来与他解闷。申屠竞因是笑道：“那公子便让本王见识见识这一山梅花如何在极盛之时败落。以明日寅时为限，若是繁花仍在枝头，公子便只好长眠花下……”
　　
　　秦早板起脸露出不快之色：“我是梅树主人，又何须要你承认？既在人世，就不妨按照你的规矩行事，让你心服口服。只是来而无往非礼也，若是明日你睁开眼来，梅花尽落，那又当如何？”
　　
　　

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