94 九十四、明争暗斗（中）
94 九十四、明争暗斗（中） (第2/2页)“那就闲话少说，赶紧开始吧，本公子还忙着呢。”
“既然大家都有事要忙，咱们不如改一改刚才的规矩，不拘食材，但必须在一柱香之内完成。”
“这主意不错，就这么办！”
“还有，为了让比试更加有趣，我提议做好的菜肴由其他人端出，在评出胜负之前，暂不说明两道菜是何人所做，这条你们也能依么？”
“这……”
“莫非几位对南老板这么没有信心吗？”
“胡说！就依你的意思办，可以开始了吧？”
“请人点香吧。”
“我看你对自己也没有什么把握吧？这么着急替人出头，怎么不说只要你赢了，就让我放他们一马呢？”
“还是比完再说吧。”
说完，季宣怀回头看了沈少卿一眼，示意他不要担心，便跟着南老板去了酒楼的厨房。
一柱香之内，两个伙计将菜端了出来，季宣怀和南老板却暂时没有露面。
两道菜分别是芙蓉蟹肉和龙井虾仁。一个用蟹一个用虾，成品皆洁白嫩滑，所不同的是，芙蓉蟹肉是将蟹肉都包裹在了蛋清之中，一片玉色，难分彼此，而龙井虾仁却将虾仁一个个地呈现了出来。
季宣怀的办法也奏了效，只见几个人在两道菜之间来回品尝，不时在向幕后瞥上几眼，磨磨蹭蹭，犹豫不决，菜都被吃光了，仍没有给出一个定论。
“刚才的爽快劲哪去了，赶紧说吧，你们都吃了两席了，我们可还饿着肚子呐！”等得实在有些不耐烦，顾良钊率先喊道。
其余人虽不敢像他这般毫无顾忌，却也开始小声议论了起来，一时间，整个楼上楼下都是闹哄哄的一片。
“吵什么？本公子宣布，这道芙蓉蟹肉获胜，明明是炒出来的，却洁白如雪，没有一丝焦糊之色，还能嫩滑的如此恰到好处，除了南老板，没人能有这么好的手艺。”没奈何，和几个随从商议过后，范四公子硬着头皮宣布道。
“芙蓉蟹肉胜出啦，两位快出来认领吧！”这时，众人终于都忍不住大声呼喊起来。
当看到站在芙蓉炒肉那一边的事季宣怀时，喝彩声更是此起彼伏，除了戏台上的南老板和范四公子几人外，没有谁会因为季宣怀是个无名之辈而轻视他。
“哼，这都是你事先设计好的圈套，用你的长处来攻南老板的短处，一柱香之内做出来的东西，根本就看不出来手艺的好坏。”此时不仅是他自己下不来台，连南老板都跟着尴尬，范四公子强行辩解道，“有本事的，到了厨艺比试那日，到台上一较高低才知真假。”
“所以，你是承认自己压根就没有资格评论了？”季宣怀不仅不生气，反而颇为玩味地问道。
“我可没这么说，我只是说皇上的裁决更为令人信服而已。”范四公子仍然强撑着。
“依我说，你们就是没有资格。”季宣怀忽然严肃起来，指着装芙蓉蟹肉的盘子道：“我再问你一遍，你刚才吃的是什么？”
“芙蓉蟹肉啊，不是你做的么？”范四公子有些被他整迷糊了。
“你确定刚才吃到的是蟹肉？”季宣怀继续追问道。
“自然是蟹肉，我岂能连这个也尝不出来！”范四公子先是以眼光询问了另外几人，得到他们的支持后，才鼓足了底气回道。
“可那根本就不是蟹肉，而是黄鱼肉，不信你问厨房里的伙计。”
“这不可能！”
“是、是真的，酒楼里的螃蟹早就买完了。”一个伙计战战兢兢地上前作证道。
“你连自己吃的究竟是什么都分辨不出来，还敢妄自对他人的厨艺指手画脚，将人赶出京城，如果比试那日，我看不到那三位出场，定将你今日的所作所为都禀告给皇上，让皇上评一评你究竟有没有赶人的权利！”
“就凭你？你也要参加得了比试才行！”范四公子有些半信半疑道。
“这个，也不是你能说了算的！”说完，季宣怀便不打算在理会他，径直向沈少卿那里走去。
“敢跟我作对，咱们走着瞧！”仗着自己的爹是宰相，还从未有人敢如此让他下不来台，范四公子看着季宣怀的背影咬牙切齿道，却没有意识到，由于一开始就没有把季宣怀放在眼里，所以自己连他叫什么名字都不知道。
“干得好！”他刚一回到雅间里，顾良钊就揽过他的肩膀称赞道，完全无视另外几人的复杂脸色。
季宣怀也没有多说什么，默默走到沈少卿的身旁，无声地冲他笑了笑。
“看来我们不仅跟范知府的八字不合，跟宰相家里的也是犯冲。”沈少卿也忍不住露出一丝笑意，打趣道。
“我看看他们走远了没，既然犯冲，还是离远些的好。”这些天来，好不容易见他有了个笑模样，季宣怀顺着他的话说道，说完还真的走到雅间里临街的窗户那里，伸头往外面看了看。
就在此时，方才那三个厨子突然走了进来，围着季宣怀说了不少感激的话，在得知季宣怀也是前来参加厨艺比试的人选之一后，不由得大为钦佩。
“没想到季小哥你年纪轻轻，就有这般手艺，当真令我们几个汗颜。”
“我们三人现如今都在叙春园里掌勺，不知季小哥你寓居何处，如果不嫌我们几人麻烦，日后倒是可以互相走动，彼此切磋，岂不是好？”
“季小哥你们还未用饭吧，不如随我们去叙春园，由我们三人做东，请你还有你的朋友吃顿便饭如何？那里虽不如这里气派，在这京城里倒也有些名声。”
季宣怀替他们解围也只是看不惯那几个公子哥的行为而已，并没着要让他们感谢自己，只告知了他们自己的住处，便要告辞离开。
好不容易将三人劝走了，却见沈少卿死死地趴在窗户前，任他喊了几遍，都没有要走的意思。可还没等他和顾良钊上前探个究竟，沈少卿突然自己回过身来，一言不发地，拉着他就往楼下跑，好像酒楼外面有什么了不得的宝贝，如果晚上一步就被别人捡走了一般。
“无论你要去哪里，都等马车拉出来再说，两条腿肯定跑不过四条腿，稍安勿躁！”出了酒楼，见沈少卿还是一个劲地往前跑，顾良钊劝说他道。
“再晚就跟不上了。”沈少卿只留下这句话，就继续往前跑出，两人怕他出事，只好在后面跟着。
情况实在是紧急，容不得他停下来多做解释。就在他刚才临窗远眺的时候，不经意间，竟然在离酒楼不远处的一个小酒馆前，看见了两个时辰之前他刚询问过的一个狱卒，那个狱卒正和一个衣着体面，面容严肃的中年男子交谈些什么，不多会，那个中年男子交给狱卒一个钱袋，估摸有五十两之多，随后两人便各自分散了。
沈少卿此时急于追踪的，就是那个中年男子，凭着他的直觉，那个男子绝对不是一般人，只要摸清楚那个中年男子的身份，说不定宋学政身上的谜团就能迎刃而解了。怀着这种念头，他只恨不得自己长了四条腿才好，更别说考虑自身的安慰，分心去看季宣怀和顾良钊是否跟上来了。
于是，直到厄运到来的那一刻，他才意识到，自己的确是太过鲁莽了。
季宣怀和顾良钊虽然毫不迟疑地跟了上去，可没跑出多远，一辆马车突然从旁边的巷子闯出来，将他们和沈少卿分开了，等他们绕过马车后，就再也寻不见沈少卿的身影了。
意识到沈少卿可能出事的一瞬间，季宣怀背上的冷汗便湿透了衣衫，他强撑着发抖的双腿，几乎找遍了方圆几里之内的大街小巷，却仍然没有发现沈少卿的任何音讯。
顾良钊从自己马车的车夫手上，接过一张纸条，上面说只要季宣怀等人不轻举妄动，一段时间后，沈少卿就能安然无恙地回来，可车夫完全不知道递纸条给他的人长什么模样，因为对方带着宽大的斗笠，几乎遮住了整张脸。
有了这张纸条的威胁，他们连报官都不敢，顾府散出了所有的家丁，偷偷地四处打探，尤其是孙尚书家宅附近，甚至顾将军几次打着登门拜访的幌子入内查探，仍是一点消息也无。
就是那辆马车挡了一下的功夫，沈少卿便就此无声无息地消失了。更令人气愤的是，明明知道是谁做的，却一点证据也抓不着，季宣怀一到天亮就四处寻找，直到半夜也不会将军府，而是守在孙尚书家的大门口，两三天滴水不进，整个人都如同行尸走肉一般，即便如此，如果不是将军出面求情，孙尚书还扬言要治他个冒犯朝廷命官的罪名，将他投入大牢。
照这样的情形下去，最多再过三五日，不管沈少卿能不能平安回来，季宣怀是绝对保不住的了。每每想到这些，将军夫人都忍不住直掉眼泪，催着将军想尽办法，无奈投鼠忌器，哪里能有什么好办法。
“我不管，你给我再想法子去，想不到就别进屋睡觉了。好好的两个孩子，眼看着大好前程近在眼前了，突然间，一个无影无踪，一个半死不活，老天怎么就这么不开眼呢，欺负两个孩子做什么，怎么就不一道霹雳，将那个人面兽心的孙尚书烧成灰呢。”
“哎呀，夫人，朝上朝下没一见顺心事，我已经够烦的了，你就别再这里添乱了，我不是每天都在想么，今天在朝上，我差点没和那帮人动起手来，可皇上反倒治了我一个咆哮朝堂、君前失仪之罪，罚俸半年，在家休整半月，你说这都叫什么事？”
“算了，眼不见为净，既然皇上不待见咱们了，就由他去吧，还是两个孩子的事要紧，你说，他们一定能逢凶化吉，平安无事的吧？”