005.威尼斯公国

005.威尼斯公国 (第2/2页)

大陆诸国，都有自己给臣下的特殊职位。
　　
　　女爵是“威尼斯公国”特有职称，只授予“女性”，位同男爵，比骑士还高一等，此职每年可以获得公国发下的银币津贴。
　　
　　但现在没有威尼斯公国，这个空职衔只能使玛莲的总薪资调为每年“五十枚银卢布”。
　　
　　卢布是半岛主流货币，专门作为“大额交易”使用，往上还有价值更高的金卢布。
　　
　　坐下时，布兰随身的一枚银币掉落，上面印有祖父头像，随后由铁山捡起来给布兰。
　　
　　公国被推翻同这轻盈的银币有大关系。
　　
　　公国七世大公霍华德，在位时少管政务，但自诩如祖父五世大公“屠龙者尚格”那样，仍是“半岛守护”，名门显贵，妄想威令诸国。
　　
　　他参与三场“毫无必要”的军事冲突，面子里子全输。
　　
　　一连串的赎金赔偿跟奢华生活，让财政几近破产，霍华德多次收回旧银币，降低其中含银量，铸造新币，收刮领民财富。
　　
　　民怨日渐升高。到霍华德统治末期，他发行的银币在半岛无人愿要，商人拿到手后，都快速降价以换取其他货币或者物品。
　　
　　贬值严重，各种挽救财政改革皆告失败，便是明抢。
　　
　　霍华德靠着尚格时代传下的禁卫军，对公国商人还有有债务往来的贵族赖帐，这样的作法触动上中下阶层结合，点燃愤怒之火，商人跟贵族找来了佣兵团，更收买了公国禁卫军骑士。
　　
　　当公国“高庭宫”的“香辛料旗”和“屠龙旗”被取下，历“二百年”，横跨十位教宗的威尼斯查曼家族时代，画下句点。
　　
　　所以霍华德让布兰带着这枚银币，时刻警惕，有朝一日，若布兰发行自己的货币，千万别学他一样。
　　
　　……
　　
　　餐房中站着一位瘦弱的少年侍酒。
　　
　　负责砍柴，打水，至用餐时，主要负责处理分菜，倒酒，跟擦拭方桌。
　　
　　“日安，殿下。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　布兰看着桌上食物，餐盘是从公国带出的银制浅盘，还有各种大小不一的辅助餐具，比如“筷子”。
　　
　　这是布兰要求铁匠打造的，他用来夹取肉条或者其他食物时，远比汤匙跟刀叉顺手，也只他一人有这玩意。
　　
　　盘上装着用小麦烤成的松软白面包，是布兰跟祖父的日常主食。
　　
　　用它来沾肉酱或者蔬菜食用，或者加入干奶酪。
　　
　　这在前世很普通，布兰吃腻了，但这里可是贵族象征。
　　
　　“面包师”是城市中，属于高收入的技术人员。
　　
　　“烤炉”也只有一定身份的人，才搭建的起，早先还不允许平民私自搭建，因为当时房屋多为木造，连着一片，害怕私自烘烤引发火灾，
　　
　　必须由教会或领主许可，平民将谷物拿到指定烤炉制作面包，并分出部份谷物作为代价。
　　
　　直至二百年前，面包已成主流饮食。
　　
　　因需求量太大，公用烤炉负荷不了，便解开部份限制，允许一定身份之人自建。