第一卷 影之谜 第十章 王者的契约
第一卷 影之谜 第十章 王者的契约 (第2/2页)“抱歉，本来我昨天就打算来看看你。”李维斯用脚后跟关上门，走到屋子里，将两只袋子放到地上。
妮菲塔莉一言不发，她走到李维斯面前，手里仍然握着匕首。
李维斯没有在意明晃晃的匕首，自顾自地席地而坐，从一只麻布袋里拿出来三根长条面包、五只苹果和两块干酪。
“我猜你肯定很饿。”李维斯说。
妮菲塔莉沉默地坐了下来，和李维斯面对着面，两人相隔着两只麻袋。她将匕首放到屁股后面五公分的地方，伸手就能碰得到，也离李维斯足够远。
李维斯将食物全部拿出来后，又解开了第二只袋子，这时妮菲塔莉才伸手拿起一根面包，塞进嘴里一口撕下一大块，然后仔细咀嚼起来。
李维斯拿出红酒，放到一边，然后颇有兴趣地看着妮菲塔莉进食。
“那天晚上，你说你原本是黄金沙漠上一个小部落的公主，我忘了问，你的部落已经消失了吗？”李维斯问。
妮菲塔莉没有理会李维斯，伸手抓起一块干酪。似乎没有吃过这种食物，她用手指拿了一小块，放到鼻子前嗅了嗅才吃进嘴巴里，然后默默又拿起了一小块。
“你说你被奥德利克的雇佣兵抓住，还说雇佣兵是从一座古代墓穴*里找到的饮血之罩，你在被卖到妓院之前才偷走它……我想问，从狡猾残暴的雇佣兵手中偷东西，你怎样做到的？”李维斯又问。
妮菲塔莉看了一眼李维斯手边的红酒瓶，继续咀嚼着。
李维斯没有在意妮菲塔莉的沉默，很有耐心地说：“我听说西泽尔做了一位女贵族的骑士侯。”
妮菲塔莉的咀嚼停顿了一下，她低下头，不再看李维斯，而是又抓起一块干酪，但手没拿稳，不小心将干酪掉在脏兮兮的地板上。
李维斯笑了笑，说：“你果然很在意西泽尔。”
他拿起红酒瓶，有些吃力地拔出瓶盖，将酒瓶递给妮菲塔莉。
看着她吃了太多干酪和硬面包，李维斯知道她很渴。
妮菲塔莉用紫色的眼睛看着酒瓶，又抬眼看着李维斯，没有伸手去接。
李维斯笑了笑，拿回酒瓶“咕噜咕噜”地喝了几大口，然后擦擦嘴，将剩下的大半瓶酒再次递向妮菲塔莉。
妮菲塔莉犹豫了一下，还是拿过了酒瓶。她往嘴里大口灌着酒，紫红色的酒浆从嘴唇边溢出来，顺着修长的脖颈滑落，沾到了白色的亚麻衣襟上。
喝够了以后，她把酒瓶放到地板上，却仍攥在手里不肯松手，一边警惕地看着李维斯一边用手擦拭胸口的酒液。
“我只是随口问问。”李维斯平静地笑了笑，“你要是不想说就算了。”
在妮菲塔莉的注视下，李维斯身体向后仰去，用双手撑着地板，摆出一个放松的姿势。
“说起来，我买这个院子的那一年，算得上是我在奥德利克最富有的时候。”李维斯漫无边际地说，“当时存了一笔钱，存了足足四年，然后还从打工的店里买了一副无人问津的画，转手高价卖到了黑市……这些收入加在一起，我才勉强买下这里。”
说着，他笑了起来：“泽诺克老板听说我要买画之后抱着那幅画研究了三天，不过他什么也没看出来，而且仍旧卖不出去，只能便宜了我……那可是夏美尔的画，十个泽诺克加起来也没有我了解夏美尔艺术。”
接下来的十分钟里，李维斯像话唠一样东拉西扯，他讲了温柔的房东小姐，讲了乐观的米兰达会长，还讲了总是寻求魔法教学援助的阿尔瓦，妮菲塔莉只是静静听着，眼神渐渐柔和了下来。
“谢谢你。”
听见妮菲塔莉今天说的第一句话，李维斯闭上嘴巴，眼神温和地看向她。
“谢谢你给了我住的地方。”妮菲塔莉看着李维斯的眼睛，“还有这些食物，虽然很硬……但是很好吃。”
李维斯说：“不用谢我，房子里连床都没有，食物也很廉价。”
妮菲塔莉的紫色瞳仁很漂亮，尤其是在她的黑色皮肤的映衬之下，那双眼睛就像星星一样绚丽。
“我知道你帮助我是想了解饮血之罩的事情……不过没关系。”她神色黯然地笑着说，“你问了我两个问题，我会回答你。”
李维斯静静看着妮菲塔莉，没有说话。
“我生活的部落在黄金沙漠边缘，沙漠上几乎所有部落都会信仰甲虫化身的神明，我们部落也是如此，信奉着一只名为司夜使者的甲虫。”妮菲塔莉说，“不过，那些信仰都是无根之萍……根本没有神明守护着我们，没错，我的部落灭亡了，被奥德利克的佣兵屠杀、抢掠，只有像我这样的年轻女人被留下来，卖到了斯洛姆的妓院里。”
“和我们有着同样命运的部落很多，像他们那样的佣兵也很多，在黄金沙漠，人命根本一文不值，不过那群佣兵在袭击我的部落之前有着额外收获：他们从一处古代墓穴*里找到了黄金、珠宝和饮血之罩……这一部分我对你讲过了。”妮菲塔莉的语气有些哀伤，“我没说的是，在我的部落传承着一种古老的技巧，如果经过训练，我们能够隐藏自己的身体……所以我才能偷走面具，但却不足以依靠这种技巧逃走，这是第二个问题的答案。”
听完她的话，李维斯点点头，说：“你可能不会相信，但我真的不在乎你的回答，我只是出于可有可无的好奇心才问这些。”
妮菲塔莉露出迷惑的神色，她咬了咬嘴唇，说：“那你……为什么要救我？”
李维斯叹了口气，他从袋子里拿出一个小玻璃瓶，拔掉塞子后将里面的液体喝得一干二净，然后将空瓶子随手丢到一旁。
“你在喝什么？”
“醒酒药。”李维斯说。
妮菲塔莉面色一变，她试图站起来，却发现根本使不上劲，浑身都在发软，仿佛骨头被抽掉了一般。
“你……你……”她用愤怒的眼神瞪着李维斯，抓起身后的匕首，刺向李维斯的胸口——
匕首在距离李维斯半公尺的位置半途而废，刀尖无力地垂落，妮菲塔莉扑倒在李维斯面前，再也不能挪动身体分毫。她的腰肢扭成一个常人难以企及的角度，姿势竟有些妩媚。
李维斯不为所动地俯视着她，沉默了一会儿后，伸手从袋子里拿出墨水瓶和一张纸。他将泛黄的纸平铺在地板之上，拧开瓶盖，用食指沾上墨水，然后在纸上刷刷写着什么。
“为什么要这样做？”妮菲塔莉痛苦地说，“我明明与你没有仇恨！”
“你是陌生人。”李维斯认可了她的说法，“但没有我的帮助，你多半会死，最好的结局也是回到妓院。”
“那你为什么要救我？”她再次问了这个问题。
“你的生命对自己而言也许已经毫无价值……无论是成为尸体，或是沦为泄*欲的工具，不是吗？但在我的手中，你能发挥出非凡的价值。”李维斯平淡地说，“所以你想选择死亡，或者回到妓院吗？”
妮菲塔莉绝望地说：“你想要做什么？”
她的脸贴在地板上，黑发散落一地，紫色的瞳孔里倒映出李维斯恶魔般的脸庞。
“你信奉司夜使者，司夜使者是夜神的眷者。”李维斯用食指奋笔疾书，“千年以前，黄金沙漠真正的主人已经退进了沙漠深处的极西之地，而你们是从荒废的影之国迁徙过去的外来者……从你们同根同源的信仰就能看出来一些端倪。”
妮菲塔莉的脑中一片混乱：“什么意思？”
“我相信有不少被黄金王朝遗落的部落仍在信奉着黄金、死亡、虚空和甲壳生物，比如说沙王的信奉者。”李维斯说，“但你们不是，你的身上流着影之国的血……知道巧合是什么吗？我的体内也有着影之国的血。”
说话的时间，李维斯完成了契约书的第一部分，这也是仪式的第一部分。在紧随而至的第二部分中，李维斯咬破了食指，用自己的鲜血在纸上剩余的空白处写下：
“我是夏美尔的王子
我是黑夜的孩子，也是影之国的血嗣
我是萨拉丁的第二支后裔
我，李维斯•汉谟拉比
宣告成为妮菲塔莉•？的主人
我接受她的生命与忠诚。”
李维斯完成了自己的部分，然后站起身来，一手拿起匕首，一手抓起妮菲塔莉的右手，用刀刃划破她的食指指腹，按在契约纸上书写起第二段话：
“我是黄金沙漠的公主
我是司夜使者的信徒，也是影之国的血嗣
我，妮菲塔莉•？
愿意成为李维斯•汉谟拉比的奴隶
献上我的生命与忠诚。”
契约纸铺在妮菲塔莉面前，她清楚地看见了自己被迫写下的契约誓言，忽然感到有些荒谬。
“这种荒诞的契约怎么可能生效？”她嗤笑说，“你连我的全名都不知道，而且还缺乏很多条件……”
“看来你对仪式和契约也有一定的了解。”李维斯淡淡说，“没关系，只要你是清醒着就行。”
就在这时，契约纸上的血字消失了！仿佛被纸吃掉一般，缓缓褪色、变浅，最终消失的无影无踪，纸上只剩下李维斯最初用灵性颜料书写的契约正文。
一个呼吸后，两个红色的食指指印凭空出现在纸上，宣告着契约成立。
几乎在同一时间，李维斯和妮菲塔莉都感到身上出现了某种未知的变化，似乎什么也没有发生，又似乎一切都已发生变化。
冥冥之中，命运的车轮滚滚转动，碾出了全新的轨迹。
“为什么？为什么会成立？”妮菲塔莉难以置信地说，她瞪大紫色的眼睛，一行泪水从眼角滑落，滴在契约纸上。
“你真的想知道为什么吗？”
李维斯抽走契约纸，折好之后放进口袋里。他居高临下俯视着妮菲塔莉，眼神柔和，柔和中又仿佛蕴藏着一片冰冷的漠然。
几乎是同一时间，斯洛姆的王宫之内，另一份契约宣告着正式生效。
眼看着红字汇成两个血色指印，卡文迪许王对契约内容的保密性十分满意。
“合作愉快，卡文迪许陛下。”柯兰轻轻吮吸着食指，“姬陵将会在冬至日庆典之后、荣光盛会开始之前开启。”
“很好，希望你遵守契约的内容。”卡文迪许王淡淡说。
“没有人能违背这份契约。”柯兰恭敬地握拳抵住胸口，“因为这是——”
“——王者的契约。”
李维斯缓缓说。
（“什么是契约？契约的精神遵循秩序法则，契约的效力却源自地狱力量，就算是我也很难解释这种现象……契约本身就充满了矛盾性。”——《阿森纳的契约学》）
（“在契约学中，血统是不能忽视的契约因素。有几个基本规则值得一提：契约双方的血统高贵与否，直接影响契约的能效强弱（决定契约是否为强血统契约）；不论契约双方是否拥有相同血统，契约执行时对血统更高贵的一方有利；契约双方拥有相同血统时，契约能效更强。”——《阿森纳的契约学》）